Кристиан Тринадцатый. Дмитрий Юрьевич Суслин

Никогда нельзя сказать, что тебя ожидает через несколько шагов. В голове рождаются разные фантазии, они, надо сказать, не успокаивают, а пугают еще больше.

      Вот и нашим героям стало казаться, что вокруг них собираются всякие страшные существа, которые хотят напасть на них. И Крис и Ариан схватились за рукоятки своих мечей. Лошадям тоже передалось беспокойство их хозяев, и они тревожно всхрапывали, когда их слишком усердно дергали за узду.

      А темнота тем временем сгущалась все сильнее и сильнее, и наконец стало так темно, что не видно было даже того, что находилось в нескольких шагах.

      – Может, нам остановиться и развести костер? – предложил было Ариан.

      Но Крис возразил:

      – Где ты в такой кромешной тьме отыщешь дрова или хотя бы хворост? Нет уж, давай лучше продолжим путь. Я думаю, лошади нас вывезут. Они всегда чуют беду, хищных зверей или яму. А они вполне спокойны. Так что ничего не бойся.

      И вдруг Лаура тревожно фыркнула и остановилась.

      – Что с ней? – шепотом спросил Ариан.– Ой, моя Пальма тоже не хочет идти вперед.

      Пальмой звали лошадь оруженосца. В его княжестве очень часто давали лошадям имена по названиям деревьев, потому что деревья для жителей Зеленого княжества были так же священны, как и лошади. И хотя пальмы в Зеленом княжестве не растут, Ариан слышал про такие деревья от своей кормилицы. Ему понравилось это слово, к тому же его лошадь действительно была очень грациозной и стройной, если можно так сказать про лошадь. И даже Крис поглядывал на нее с завистью.

      И вот обе стали тревожно втягивать в себя прохладный ночной воздух. Бока животных мелко задрожали, и они стали пятиться. Ребятам стоило усилий заставить их стоять на месте.

      – Наверное, это разбойники,– сделал предположение Ариан.

      – Если бы так,– вздохнул Крис.– Разбойники тоже люди, а лошади никогда так не реагируют на людей. Это или звери, или…

      – Или что?

      – Или…– Кристиан немного помолчал, затем добавил: – Какая-нибудь нечисть.

      На всякий случай Крис перекрестился. Ариан посмотрел на него, затем расстегнул ворот рубахи и сжал висящий на шее амулет. Он не был христианином, как Крис, а поклонялся лесным богам.

      Вдруг в темноте раздался протяжный вой. Очень печальный и жуткий.

      – Это, наверное, оборотни,– пробормотал Крис.– Вот уж с кем я не хотел бы встретиться.

      – Однажды в нашем княжестве тоже появилась стая этих тварей,– прошептал Ариан.– Они нападают только на одиноких путников или всадников, потому что они трусливы, как шакалы. И они очень боятся огня. Давай зажжем факелы.

      – Откуда ты их возьмешь? – удивился Крис.

      – У меня в сумке всегда есть факелы. Мы у себя в княжестве никогда с ними не расстаемся. Лучшее средство, если надо прогнать или испугать крупного зверя. А их на нашей земле немало. Есть даже такие, которые не хуже нас лазают по деревьям.

      Ариан болтал и одновременно зажигал факелы. Голос у него был уже не такой испуганный, и Крис почувствовал большое удовлетворение