Двум смертям не бывать. Светлана Успенская

выданными школе как свидетельство успехов ее учеников в командных соревнованиях по регби и баскетболу, а также в лыжных гонках. Приветствуя посетительницу, Рози Штайн, поджарая дама в черном костюме, отдалённо напоминающем монашеское одеяние, оскалила зубы в заученной улыбке.

      – Присаживайтесь, мадам.

      – Спасибо. – Посетительница элегантно опустилась на стул. – Мой сын должен учиться у вас в школе.

      – Мадам, приём в нашу школу временно ограничен… Может быть, летом…

      – Летом? – Дама, вокруг которой, точно вокруг вулкана, курилось облако духов, недоуменно пожала плечами. – Но летом обычно мы уезжаем в Биарриц… К тому же я разговаривала с представителем департамента образования, и он меня заверил, что никаких ограничений быть не может, учитывая наши особые обстоятельства…

      Директриса улыбалась с выражением муки на лице.

      – Но, мадам! Разве представитель департамента образования вам не объяснил, что мы не принимаем детей из стран третьего мира? В нашей школе учатся наследники всех монарших дворов Европы, отпрыски многих высокопоставленных семей, что обусловливает строгость наших правил. Мы принимаем детей только по рекомендации! Мы очень щепетильны. В нашей школе вы не найдёте того, чем страдают многие другие пансионы в Швейцарии и Англии: в наше учебное заведение закрыт приём детей мафиози и бизнесменов сомнительной репутации из стран Восточной Европы…

      – Именно поэтому я выбрала вашу школу, – быстро произнесла дама в мехах.

      – Вы ведь приехали из Польши?

      – Да, но мы очень недолго жили там…

      – Я могу вам порекомендовать хороший пансион со славянским уклоном неподалёку, там все преподаватели разговаривают на…

      – Спасибо, не надо. – Дама отрицательно качнула головой и высокомерно поджала губы. – Мой сын Поль Войтыла не нуждается в ваших рекомендациях!

      – Боюсь, совет попечителей школы будет против, если я предложу кандидатуру вашего сына.

      – Поверьте, мы предоставим вам достаточно весомые рекомендации!

      – Но, мадам… Я же сказала, что мы не принимаем детей из Восточной Европы… Это наш принцип!

      – Обожаю принципы, – парировала дама в темных очках. – Особенно когда им изменяют…

      Она раскрыла микроскопическую сумочку из крокодиловой кожи и положила на стол небольшой снимок.

      – Эту фотографию мы сделали прошлым летом в Риме. Дядя Кароль был так мил, и, несмотря на свой возраст, лично показал мальчику собор Святого Павла…

      Директриса взяла снимок. Ее глаза удивлённо округлились, а руки задрожали. Она даже слегка перекрестилась, так, чтобы этого не заметила посетительница. А та продолжала:

      – Ведь дядя Кароль был крестным отцом Поля… Конечно, в обычных условиях мы не афишируем этого, для его святейшества нет родных, но сейчас исключительный случай. Мой сын Поль не любит говорить об этом. И поверьте, что…

      – Конечно,