Арап Петра Великого. Александр Пушкин

этот Валериан? – спросил встревоженный старик. – Неужели тот сирота, стрелецкий сын, что воспитывался у тебя в доме?

      – Он сам, – отвечал Гаврила Афанасьевич, – на беду мою, отец его во время бунта спас мне жизнь, и черт меня догадал принять в свой дом проклятого волчонка. Когда, тому два году, по его просьбе, записали его в полк, Наташа, прощаясь с ним, расплакалась, а он стоял как окаменелый. Мне показалось это подозрительным, и я говорил о том сестре. Но с тех пор Наташа о нем не упоминала, а про него не было ни слуху, ни духу. Я думал, она его забыла; ан, видно, нет. Решено: она выйдет за арапа.

      Князь Лыков не противоречил: это было бы напрасно. Он поехал домой; Татьяна Афанасьевна осталась у Наташиной постели; Гаврила Афанасьевич, послав за лекарем, заперся в своей комнате, и в его доме все стало тихо и печально…

      Неожиданное сватовство удивило Ибрагима по крайней мере столь же, как и Гаврилу Афанасьевича. Вот как это случилось: Петр, занимаясь делами с Ибрагимом, сказал ему:

      – Я замечаю, брат, что ты приуныл; говори прямо: чего тебе недостает? – Ибрагим уверил государя, что он доволен своей участию и лучшей не желает.

      – Добро, – сказал государь, – если ты скучаешь безо всякой причины, так я знаю, чем тебя развеселить.

      По окончанию работы Петр спросил Ибрагима:

      – Нравится ли тебе девушка, с которой ты танцевал минавет на прошедшей ассамблее?

      – Она, государь, очень мила и, кажется, девушка скромная и добрая.

      – Так я ж тебя с нею познакомлю покороче. Хочешь ли ты на ней жениться?

      – Я, государь?..

      – Послушай, Ибрагим, ты человек одинокий, без роду и племени, чужой для всех, кроме одного меня. Умри я сегодня, завтра что с тобою будет, бедный мой арап? Надобно тебе пристроиться, пока есть еще время; найти опору в новых связях, вступить в союз с русским боярством.

      – Государь, я счастлив покровительством и милостями вашего величества. Дай мне бог не пережить своего царя и благодетеля, более ничего не желаю; но если б и имел в виду жениться, то согласятся ли молодая девушка и ее родственники? моя наружность…

      – Твоя наружность! какой вздор! чем ты не молодец? Молодая девушка должна повиноваться воле родителей, а посмотрим, что скажет старый Гаврила Ржевский, когда я сам буду твоим сватом? – При сих словах государь велел подавать сани и оставил Ибрагима, погруженного в глубокие размышления.

      Петр Великий. Немецкая гравюра 1723 года.

      Оценивая деятельность Петра I, историк В. О. Ключевский, с одной стороны, не отрицал выдающейся роли первого российского императора и прогрессивного значения осуществленных им преобразований.

      Но, с другой стороны, он подчеркивал элементы случайности и бесплановости в петровских реформах.

      Говоря о ранней смерти Петра I, Ключевский отмечал, что Петр в детстве пережил сильное нервное расстройство, причиной которого был испуг во время кровавого бунта 1682 года против царских родственников Нарышкиных;