Метод. Даниил Лектор

Душителя. Тот захрипел и отпустил удавку. Есеня обернулась, все еще задыхаясь и держась за горло, – и узнала в бомже Меглина.

      Троллейбус остановился, водитель открыл двери и в ужасе выскочил из салона. У Душителя из располосованной шеи фонтаном била кровь. Он зажал рану рукой, встал и, шатаясь, двинулся к двери, но, не дойдя, повалился на сиденье. А Меглин аккуратно сложил нож, спрятал в карман и заговорил в своей обычной манере – то ли обращаясь к Есене, то ли к самому себе:

      – В школе он носил фамилию матери. Когда она умерла, взял другую, отца. Поэтому в списке мы его не нашли бы. Знакомься: Анатолий Белых, липецкий душитель. Болезненный и забитый в детстве мальчик, который очень хотел, чтобы его любили девочки. Но они его не любили, а дразнили, били и не давали. Он вырос и пошел в милицию. Думал, девочки дают тем, у кого есть пистолеты. Не-а, не дают! Как ты первый раз понял, что тебе надо, а? Задерживал кого-то? Шлюху? Стал душить и вдруг кончил?

      Душитель повернул к нему заплаканное лицо и прошептал одними губами:

      – Прости…

      – Да, в детстве тебе досталось! – продолжал Меглин. – Но зачем столько – десять девчонок? Теперь ты не сможешь с этим жить. Не можешь жить – ну так сдохни.

      Повернувшись к Есене, добавил:

      – Ты была бы одиннадцатой. Нет уж, Толя, давай на десяти остановимся.

      Душитель, собрав последние силы, поднялся, вышел из троллейбуса, сел прямо на землю. И умер.

      В комнате для допросов Седой достал из портфеля пластиковый пакет, в котором лежал перочинный нож.

      – Узнаете? – спросил Есеню.

      – Да. Он носил его с собой. Всегда.

      – Вы утверждаете, что Душитель напал на Меглина, а тот оборонялся. Однако характер ранения говорит об обратном.

      – Я говорю, что видела, – настаивала девушка.

      – Бросьте, – устало усмехнулся Седой. – Мы все знаем. Мы ему разрешили.

      – Что разрешили?

      – Знаете, – объяснил Седой, – если собака взбесилась, ее уже не вылечить. Можно только усыпить. Работа неприятная, но кто-то должен это делать.

      И затем, видя, что девушка ему все еще не верит, добавил:

      – Мы знаем, что это сделал Меглин. Я хочу понять, что в этот момент почувствовали вы.

      Есеня задумчиво посмотрела на следователя и коротко ответила:

      – Ужас.

      …Возле дома Славика стояло сразу несколько машин: полицейский автомобиль, «Скорая», легковушка родителей похищенной девочки и еще одна – матери Юли и Алисы. Санитары вывели из дома Славика, полицейские бережно вывели похищенную девочку, передали родителям. Последней вышла Юля. Она явно не знала, как себя вести, куда идти. Стоявший рядом с крыльцом Меглин сказал:

      – Мы теперь за тобой присматривать будем. Всю жизнь. Ты теперь наша, поняла? Иди…

      Алиса первая обняла сестру и заплакала у нее на груди. Затем подошла и мать, обняла девочек, повела