Метод. Даниил Лектор

к ней вплотную… и разрезала веревки на руках девочки, а затем вынула кляп изо рта. Жестом велела пленнице идти за ней. Та повиновалась…

      В это время Меглин, Есеня и Глухой остановились за кустами в двух шагах от дома. Сыщик жестом приказал Глухому зайти с другой стороны. Когда они остались вдвоем, Есеня предупредила:

      – Я без оружия.

      – Ничего, я метод взял, – ответил Меглин. После чего распорядился:

      – Иди в окно посмотри.

      – Одна? – Есеня не могла поверить.

      – Посмотришь, что делают.

      Она все еще колебалась.

      – Это… какой-то тест?

      – Иди!

      Есеня, согнувшись, подобралась к дому и заглянула в окно. Увидела кухню. За столом, спиной к ней, сидели две девочки. К столу подошел Дачник с ножом в руке. Выражение его лица было странным. Внезапно он поднял глаза и посмотрел на Есеню в упор.

      Дальше прятаться не имело смысла. Есеня схватила с земли подвернувшийся под руку камень и бросилась в дом, но, вбежав на кухню, обнаружила, что она тут не первая. Меглин и Глухой тоже были здесь. Дачник – крепкий еще мужчина лет шестидесяти, с мягким безвольным лицом, все еще с ножом в руке, виновато смотрел на следователя.

      – Здравствуй, Славик, – сказал Меглин, обняв его, словно младшего брата.

      – Вот, торт хотел резать, девочек угостить… – сказал Славик, указывая на стол, на котором действительно стоял дешевый торт.

      Меглин забрал у него нож. Есеня опустила руку с камнем. Она все еще ничего не понимала.

      – Недоглядел я… – сказал Меглин, обращаясь к ней. – Славик вырос в больнице. Родители от него отказались. Кочевал по детским домам, бродяжничал. А когда вырос, решил сам детей спасать. Подбирал на вокзалах, держал дома, на цепи. Для их же блага, понимаешь? Одна девочка кричала – он ее почти задушил. Соседи вовремя оттащили. В психушке его пролечили, вроде отошел. А сейчас опять потянуло. А я недоглядел. Он их ловил, чтобы помогать. Да, Славик?

      – Бедные они… – кивнул Славик. – Жалко…

      Меглин перевел взгляд на Юлю.

      – Почему ты ему помогала? Хотела, чтобы и он тебе помог?

      – Я ничего говорить не буду! – со злостью ответила девочка.

      – Не говори, я и так все вижу. Мать хотела убить или сестру? Или обеих?

      Юля с ненавистью уставилась на сыщика.

      – Он бы тебе не помог, – Меглин развел руками. – Он не убийца!

      Развернулся и направился обратно к машине. Есеня поспешила за ним.

      – Ты что, их здесь оставляешь?! – спросила она уже в саду.

      – Так надо, – бросил в ответ Меглин. – Глухой присмотрит.

      – Но почему?

      – Пусть Душитель думает, что мы далеко, – объяснил сыщик. – Ловим Дачника, а сам он в безопасности.

      – Но он же продолжит убивать!

      – Надеюсь, – кивнул Меглин.

      – Что?!

      – Он так и так продолжит, – ответил Меглин, са-дясь в машину. – Здесь спугнем, вынырнет где-нибудь под Красноярском, и надо будет начинать все