Реквием блондинкам. Джеймс Хедли Чейз

из них Мак-Артур, – ответил он безразличным тоном. – Другого я не знаю.

      Я прошел на террасу.

      Мак-Артур поднял на меня глаза и тут же их опустил.

      – Мистер Понсер, – сказал он робко. – Мистер Понсер… Я хотел бы извиниться…

      – Не будем об этом, – прервал я его излияния. – Я в вашем распоряжении.

      Второй мужчина поднялся и вышел на свет. Теперь мне удалось его хорошо рассмотреть. Молодой человек чуть ниже меня ростом, в хорошо сшитом костюме.

      – Это Тэд Эслингер, – сказал Мак-Артур. – Я ему рассказал о вас, и мы решили приехать.

      – Вы – сын Эслингера? – Я с интересом посмотрел на Тэда.

      Тэд показался мне симпатичным парнем. У него было чувственное, открытое лицо с правильными чертами и черная густая шевелюра.

      – Мистер Понсер, – тихо сказал он. – Надеюсь, вы понимаете, что я нахожусь в несколько затруднительном положении. Где мы можем поговорить без помех?

      Я вспомнил о подброшенном мне письме.

      – Во всяком случае, не в моем номере. Предлагайте место, и я готов поехать с вами.

      – У меня здесь машина.

      – Отлично, – согласился я.

      Тэд открыл дверцу и сел за руль. Я бросил взгляд через плечо на отель. Все окна с этой стороны фасада были темными, кроме одного. В нем я заметил силуэт человека, выглядывающего на улицу. Увидев, что я смотрю в его сторону, он быстро отскочил от окна, но я успел заметить: окно, из которого он выглядывал, находилось почти рядом с моим, у человека были широкие плечи, и его шляпа была надвинута глубоко на глаза.

      Я нырнул в машину и захлопнул дверцу.

      Выехав из города, Тэд Эслингер остановил машину возле небольшой рощи и сказал, не поворачивая головы:

      – Здесь мы можем поговорить спокойно.

      Мак-Артур тихо сидел на заднем сиденье, наклонившись вперед, и я чувствовал его дыхание на своей шее. Я решил не форсировать событий и закурил сигарету, искоса рассматривая Эслингера. Ему было не более тридцати лет, при свете луны он казался смущенным, вид у него был потерянный.

      – Вы наша единственная надежда, поэтому мы пришли к вам, – проговорил он низким, глуховатым голосом.

      Я промолчал.

      Он обернулся и продолжал:

      – Мак-Артур, никому ни слова! Мой отец будет взбешен, если узнает, что я…

      – Что вы! Что вы! – перебил его Мак-Артур. – Вы же знаете, я буду молчать!

      Я не вмешивался в их диалог. Это было их дело.

      Тэд Эслингер повернулся ко мне:

      – Я не участвую в этой истории, но уверен, если кто-то и найдет этих девушек, то только вы. А для меня это очень важно.

      – Почему?

      – Люси была моей подружкой, да и остальных девушек я хорошо знаю. Это прекрасные девушки. – Вздохнув, он добавил: – Как вы думаете, есть шансы на то, что они отыщутся?

      – Так они были вашими подружками? – спросил я, делая ударение на последнем слове.

      Лицо его застыло.

      – Я понимаю, что вы хотите сказать, но это не совсем так. Это были веселые девушки, из тех, что любят поразвлечься. Не я один, другие парни