Реквием блондинкам. Джеймс Хедли Чейз

«Стоп-фото»?

      – До Мюррей-стрит пять минут езды.

      – Вы на машине?

      – Да.

      – Тогда вперед!

      Когда я запирал дверь номера, из двери напротив появилась Мэриан Френч.

      – Вы что, лунатик? – осведомилась она с любопытством.

      В голубой ночной рубашке она была очень мила. Длинные шелковистые волосы, спускающиеся на плечи, хорошенькое сонное личико…

      – Я как раз тот человек, который будит солнце, – заявил я. – Если подождете несколько минут, то увидите, как оно встает.

      Она перевела взгляд на Тэда Эслингера, потом снова на меня:

      – Это ваш помощник?

      – Мисс Френч, позвольте представить вам Тэда Эслингера, – церемонно произнес я. – А теперь возвращайтесь в кроватку. Нам еще надо кое-что сделать.

      – Что-нибудь случилось? – Она улыбнулась Тэду.

      – Нет-нет, – поспешно сказал я. – Просто я привык вставать рано. Это помогает сохранить форму.

      Эслингер робко улыбнулся Мэриан, и мы пошли к выходу. Я услышал, как она преувеличенно громко вздохнула и закрыла за собой дверь.

      – Как вы ее находите? Мила, не правда ли? – осведомился Тэд.

      – Да, – согласился я, – но сейчас не до нее.

      Ночной портье, жирный мужчина с роскошными усами, посмотрел на нас вопросительно, но я не счел нужным информировать его о наших проблемах. Мы молча прошли через холл и вышли на улицу. У тротуара стояла машина Эслингера. Он сел за руль, я плюхнулся рядом.

      – Поехали, я хочу немного подремать, – заявил я.

      – Вы рассчитываете что-нибудь обнаружить?

      – Не знаю, – промычал я, не открывая глаз.

      Мы молча ехали до Мюррей-стрит. Внезапно я почувствовал, как Тэд резко затормозил.

      – Здесь, – сказал он.

      Я потряс головой, прогоняя остатки сна, затем вышел из машины и увидел небольшую витрину с фотографиями. Достав фонарик, я направил луч света на витрину.

      – Есть здесь кто-нибудь из ваших знакомых?

      До Тэда наконец начал доходить мой замысел. В самой середине витрины красовалось фото мило улыбающейся блондинки. На заднем плане фотографии просматривалась Гран-Рю. Эта фотография была в четыре раза больше, чем все остальные. Надпись над ней гласила: «Специальное увеличение – полтора доллара дополнительно!»

      – Это она? – поинтересовался я.

      – Да. У вас есть план? – спросил он не слишком уверенно.

      – Их всех похитили, и, скорее всего, именно отсюда. Может быть, Мэри еще там.

      Я подошел к двери. Она была наполовину застеклена. Чтобы проникнуть внутрь, достаточно было разбить стекло, но мне не хотелось лишнего шума.

      – А нет ли здесь черного хода? – спросил я.

      – Вы хотите пробраться туда?

      – Почему бы и нет? Но раз вы ничего не знаете, вам лучше вернуться домой.

      Некоторое время он колебался, потом упрямо сказал:

      – Нет, если вы пойдете – я с вами.

      – Ни в коем случае! Мне за это платят, а вы здесь ни при чем. К тому же, если нас накроют, вашему отцу станет об этом известно