Дело о наезде. Джеймс Хедли Чейз

Я приеду на велосипеде. Можно? Я очень хочу посмотреть, как вы живете.

      Сердце мое неистово заколотилось.

      – Лучше не надо. Нет, приезжать ко мне вы не должны. Если вы хотите получить завтра урок, я приеду сюда ровно в девять, но только если вы очень этого хотите.

      Она открыла дверцу и выскользнула из машины, потом повернулась и посмотрела на меня через открытое окно.

      – Вы ужасно милый, Чес, – сказала она. – Скажите, я ведь делаю успехи, а? Скоро уже смогу сдавать на права?

      – Да, успех налицо, – хрипло произнес я. Ну почему я не могу обнять ее и прижаться губами к ее губам, таким манящим? – Ладно. Увидимся завтра.

      Дома я приготовил себе двойное виски с содовой, сел в кресло и принялся обдумывать положение.

      С нашей первой встречи прошло пять дней, но в жизни своей я не влюблялся так сильно. Понимала ли она это? Или вполне искренне верила, будто я готов рисковать расположением Эйткена только ради того, чтобы поучить ее водить машину? Неужели она настолько наивна? В этом надо разобраться.

      Меня сильно обеспокоило ее предложение приехать ко мне. Я как– то говорил ей, что мой филиппинец уходит в семь и что живу я один. Что же это – намек, что она готова ответить мне взаимностью?

      Это маловероятно, с неохотой признался я себе. Я был для нее услужливым другом, который любезно согласился научить ее водить машину и который доставлял ей массу удовольствия, не ожидая ничего получить взамен. Во всяком случае, предполагать что-то другое у меня не было никаких оснований.

      Далее, говорил я себе, надо выяснить еще одно: понимает ли она, как я рискую? Я ведь ставлю на карту свое будущее. Если Эйткен узнает о наших встречах, моя нью-йоркская одиссея рассеется как дым.

      Я долго не мог заснуть. Естественно, на работу я пришел невыспавшийся и злой и был счастлив, когда рабочий день окончился. Я захватил с собой кое-какие бумаги, решив посмотреть их в выходные.

      В эту минуту вошла Пэт – она с ангельским терпением сносила мою раздражительность – и дала мне на подпись еще несколько писем.

      – Черт подери! – рявкнул я. – Неужели я еще не все подписал?

      – Здесь всего шесть писем, – миролюбиво ответила она.

      Вытащив ручку, я поспешно нацарапал на письмах свою подпись, затем выпрямился и сказал:

      – В понедельник приду пораньше. А сейчас смываюсь. Уже больше шести?

      – Почти половина седьмого. Куда-нибудь уезжаешь?

      Я исподлобья взглянул на нее:

      – Не знаю. Возможно. Может, поиграю в гольф.

      – Надеюсь, хоть немножко отдохнешь. Не переживай, Чес, у тебя все идет отлично.

      В любое другое время я обязательно воспрянул бы духом после такой похвалы, но сейчас только разозлился.

      – И не думаю переживать, – бросил я. – В понедельник увидимся. – И, кивнув, вышел, читая в ее удивленных глазах обиду.

      Когда я проходил по коридору, из своего кабинета вышел Джо:

      – До вокзала подвезешь?

      – Давай.

      Сейчас его общество было мне совсем ни к чему, но отказать я не мог – он