Роковая встреча, или Последователи Чернобога. Никита Гладков

не побеспокоил?

      – Нет, Роман, заходи.

      Пожилой хозяин взглянул на двух незнакомцев.

      – А кто это с тобой?

      – Знакомься, справа от меня Павел, слева – Семен. Они братья. Приехали к нам, чтобы кое-что узнать.

      – Вот как?! И что же они хотят узнать?

      Старый казак рассмеялся, но его смех тут же сменился сухим кашлем.

      – Могу я задать вам пару вопросов? – спросил Павел Ковалев.

      – Задавай.

      – Что вы можете сказать о Голиафе?

      – Вы же не планируете его искать?

      – Именно за этим мы сюда и прибыли.

      – Ничего я вам не скажу! Держитесь подальше от того места, где он предположительно обитает. Сейчас он нас не беспокоит. А мы, стало быть, не должны беспокоить его. Не трогай лихо, пока оно тихо.

      – Да, но мы…

      – Лучшее, что вы можете сейчас сделать, так это сесть на коней и убраться отсюда как можно дальше, я ясно выразился?

      – Вернуться? Да что тут такого могло произойти, о чем вы так не хотите рассказывать? – воскликнул Семен.

      – Забудьте и о том, что слышали. Разворачивайтесь и убирайтесь.

      – А правда, что в вашем хуторе исчезали люди?

      – Я сейчас пристрелю вас обоих!

      – Афанасий… – вступился за братьев их провожатый.

      – Нет, Роман, я ничего им не скажу.

      – Но почему?! Может, они и есть наше спасение, ниспосланное свыше!

      – Чепуха.

      – Неужто ты перестал верить в Провидение?

      – Не смей мне такое говорить! Вот уж кто-кто, а я верую в Иисуса Христа! Я крещен с ног до головы. Видит Бог, правда на моей стороне.

      – Тогда почему бы тебе не рассказать все, что знаешь, и тогда они тебя покинут?

      – Глупцы, вы не знаете, куда приехали! – взъярился хозяин. – Я предупреждаю вас… Это – проклятое место!

      – Мы готовы рискнуть! – воскликнул Семен Ковалев.

      – Так, значит? – старик задумался. – Ладно, я вам все расскажу… Все, что слышал и видел. Но после этого мы больше не увидимся. И, если с вами что случится, пеняйте на себя. Я вам предупредил.

      – Договорились.

      Глава II

      – В конце XVIII века к нам на хутор приехала одна семья. Откуда они, никто не знал. Да и мало кого это волновало. У каждого человека в Лиховой были свои заботы. Пришлые построили дом и стали жить своей жизнью, не сильно отличаясь от других. Но все изменилось в начале 1808 года.

      – В тот год я родился, – вставил Семен.

      – Новых соседей звали Олег и Елизавета Авицкие. У них был сын по имени Голиаф. И вот поползли слухи, что все члены этой семьи – каннибалы. Едят людей. Похищали сначала пожилых, а после добрались до детей и подростков. Когда на хуторе об этом узнали, когда все улики привели к их дому, разъяренные жители решили устроить самосуд.

      Рассказчик застыл. По выражению его лица можно было понять, что, вспомнив прошлое, он заново проживает те ужасные события. Затем он продолжил свой рассказ…

      – Жители Лиховой пришли к дому, где проживала семья Авицких. Олег, глава семьи, услышав