Черные Клены. Юрий Германович Изотов

всё больше. Потянулись линии электропередач, из земли выросли заводские трубы. Путники приближались к Саранску.

      Синявский, разморённый долгой дорогой, сонно смотрел вперёд. Вдруг его глаза округлились, и он сбавил ход. По обочине хромала женщина, одетая в длинную чёрную рясу, поверх которой была накинута лёгкая чёрная куртка. Антон зажмурился (вдруг показалось) и снова открыл глаза. Женщина не исчезла. Она остановилась и оглянулась на подъезжающие автомобили. Синявский затормозил, за ним остановился и Женя.

      Женщина оказалась молодой монахиней. Она сказала, что ушла далеко от города, где расположен её монастырь, по пути назад подвернула ногу и теперь надеется добраться домой до темноты. Незнакомка дрожала от холода, её полные слёз глаза блестели в свете фар.

      – Мы можем подвести вас, – предложил Антон.

      – Спасибо, добрый человек, – прошептала дрожащим голосом монахиня и села на заднее сиденье к Вольфу. Молчанов покосился на попутчицу, и автомобиль поехал дальше.

      – Где находится ваш монастырь? – спросил Синявский.

      – На окраине города, я покажу, спасибо.

      Солнце окончательно скрылось. Город утонул во мраке, и только вдали горел слабый огонёк. Он то и дело мигал, скрываясь за домами и трубами. Монахиня сказала, что надо свернуть с окружной дороги. Молчанов время от времени поглядывал на незнакомку и заметил, что та как-то странно пялится на мешок с картошкой.

      – А вы куда едете? – поинтересовалась женщина.

      – Хотим найти место для жизни, – выпалил Молчанов, видя, что Антон уже хотел сообщить незнакомке цель их путешествия.

      – Да… – протянула монахиня. – Сейчас все ищут спасения, кто тела, кто души.

      Через пять минут огонёк вдалеке превратился в линию ярких ламп, подвешенных на металлической стене.

      – Вот и приехали, – сказала она.

      Ворота со скрежетом открылись, и из них, не спеша, вышли три монахини. Посередине стояла пожилая женщина, её лицо было каменным, в глазах играли странные огоньки, совсем как у торговца на рынке, когда тому удалось облапошить доверчивого покупателя. Две другие монахини были молодые, стояли смирно и грозно взирали на путников.

      – Сестра Наталия, где же ты была? Мы тебя всю обыскались, – молвила пожилая монахиня.

      – Матушка Варвара, я заблудилась по дороге, и эти добрые люди помогли мне добраться назад, – пролепетала попутчица.

      – Сестра Наталия, я же говорила, что послушницам не следует удаляться от обители.

      – Просите, матушка.

      – Ну ничего, ступай.

      Молодая монахиня, уже не хромая, скрылась за воротами. Синявский проводил её взглядом.

      Старая монахиня была настоятельницей, поскольку все её называли матушкой. Она предложила провести ночь в их скромной обители. Антон обернулся на друзей, желая узнать их мнение. Молчанов сразу замотал головой, Вольф улыбнулся, но после того как брат его слегка пихнул в бок, сразу насупился и тоже замотал головой. Женя пожал плечами и пошёл вперёд, за ним пошагали Алёна, Снежа и дядя Рома.

      – Вот