Палач Его Величества. Нелли Штерн

к очередному разносу.

      Темный, давящий взгляд мэтра не предвещал ничего хорошего лично для меня. И, кажется, я догадывалась, в чем причина неудовольствия декана…

      – Скажи мне, Мари, – он трагически вздохнул и снова впился в мое лицо серыми глазами, – для чего тебе нужно было обесчестить отпрыска одного из семи высших эльфийский родов?

      – Обесчестить? – в удивлении взмахнула ресницами, пытаясь вспомнить, когда и кого именно из наследничков я задела.

      – Только не прикидывайся ромашкой! Кто вчера заставил Леориэля Дариона скакать голым по академии? С самого утра мне прислали уже семь нот протеста, как раз по числу этих семи домов, чтоб их! – рявкнул Вермион.

      – Да не заставляла я его скакать! – фыркнула недовольно. – И если уж на то пошло, то обесчестить как раз собирались меня, – заканчивала свою фразу я почти шепотом, ибо магистр в ярости – это зверь не раз мною виданный и очень опасный.

      Сейчас он немножко остынет и будет мстить, не хуже, чем выдумщики-эльфы.

      – Он не успел?.. – мэтр тяжело сглотнул, его голос прервался от невероятного напряжения. – Ничего не сделал тебе? – с трудом выговорил он так, если бы одна мысль, что кто-то мог меня обидеть, причиняла ему невыносимую боль.

      – Нет, – твердо ответила ему.

      – Хорошо, – и Вермион будто весь обмяк, на секунду прикрыв глаза, а когда вновь посмотрел на меня с прежним ехидством, от сердца отлегло. Но семь великих домов так просто не отделаются.

      И пусть я не эльфийских кровей, но за насилие над женщиной, кем бы она не была, и даже за его попытку у высокородных предполагалось суровое наказание.

      – Тогда приступим к зачету… – и он как ни в чем не бывало взмахнул рукой, призывая очередные учебные пособия…

      Глава 3

      – Мари, – не слишком довольно цокнул языком Вермион, – ты сегодня на редкость не собрана!

      Ого! Можно считать, меня похвалили. Обычно мэтр награждал мою работу иными эпитетами. «Из какого такого места у тебя растут руки?» – нетерпеливо ворчал он. «Запорешь ведь все плетение! Да держи ты крепче! Ты – маг смерти или нежная фиалка?» А еще тот случай, когда он с удовольствием гонял меня по учебному полигону, управляя стайкой самых простых зомби, и весело посмеивался. «Да-да, иной раз некроманта могут спасти исключительно ноги. Беги, Мари, беги!» Тогда я знатно разозлилась и в первый раз бухнула такую прорву силы, что выжгла дочерна даже землю, не говоря уже о несчастных зомби, от которых и пепла не осталось. Заметно побледневший магистр с каменным выражением лица процедил сквозь зубы: «Тебе нужно было перехватить контролирующую нить, а не уничтожать учебный материал. Плохо, Мари! Очень плохо!»

      В тот раз ему просто повезло, что он оказался на приличном расстоянии от меня, да и мой запал быстро кончился, особенно, когда я увидела последствия содеянного. Та часть полигона до сих пор закрыта, но отчаянные целители нет-нет, да проникают за охранный контур самого ректора академии,