Заповедник нечистой силы. Евгений Максимов

по образу и подобию Божьему, окрестили «аналоговой» формой жизни, противопоставив кремневой и цифровой. Грешно смеяться, но хочется спросить: где же вы теперь, несостоявшиеся полубоги? Мало того, что поголовная вакцинация сделала вас бесплодными, так вдобавок чипирование превратило в безвольное стадо».

      И правда: всё, что сейчас припомнилось Злате в итоге привело человечество к добровольно-принудительному участию в антигуманных экспериментах, а основная его часть и вовсе была попросту утилизирована за ненадобностью. С этой целью Мировое Правительство даже пошло на беспрецедентные траты, что ему отнюдь не было свойственно, и организовало конвейеры смерти промышленных масштабов. Эти мероприятия, хоть и влетевшие в копеечку, оправдывали себя идеологически.

      За этими размышлениями, сама того не заметив, Злата засыпает в кресле и ей видится детство, лето, солнце и дед Жирослав. Сладко проспав до девяти утра, женщина просыпается одновременно с внуками. Накормив их завтраком и одев на прогулку за водой, она даёт напутствие:

      – Надолго не задерживайтесь и чтоб от грота ни на шаг. Меры безопасности вам известны, так что в добрый путь. Как нагуляете аппетит – возвращайтесь. Пообедаем и я вам кое-что расскажу. Намекну для затравки: ваш дедушка, несмотря на то, что его нет в живых, умудрился написать сказку!

      Про себя же Злата решает, что пока суд да дело, ей следует перечитать текст и отметить места, которые детям ещё знать не положено.

      ***

      Путь из подземелья к гроту пролегает через длинный извилистый карстовый туннель. Когда-то в нём встречались участки-«шкуродёры», где приходилось ползти на спине или брюхе, но ныне они расширенны плазменным резаком до такого состояния, чтоб пройти «гуськом». Путь заканчивается простой деревянной дверью, замаскированной снаружи под каменную стену, поросшую мхом.

      Отворив засов, дети осторожно выходят в обширный грот и на некоторое время слепнут от яркого дневного света, падающего внутрь через трёхметровый арочный свод, ведущий на земной простор.

      – Ух ты..! – выдыхают дети и начинают весело носиться по пещере, сшибая особо хрупкие сталагмиты. Пустые вёдра, принесённые с собой для воды, стоят одиноко, позабытые. Вдруг Иван останавливается в испуге и спрашивает сестру:

      – Погоди, Алёся! Получается, мы бегаем по скелетам людей, которых защекотали русалки?

      Сестра видит, что брат настроен серьёзно, и потому нарочито шутливо отвечает:

      – Ну ты даёшь, Ваня! Сказки на то и сказки, что всё в них выдумка. Русалок не бывает, а значит, и скелетов тут нет.

      – А как же святой дедушка? – сомневается мальчик и делает грустное лицо. – Он тоже выдумка?

      – Нет, божий старец существовал. – Уверенно говорит Алёна. – В сказке ложь, да в ней намёк – добру молодцу урок. Так что не вешай нос и пойдём смотреть заводь.

      Выйдя на улицу и приметив на белоснежном фоне замёрзшей реки неясные тёмные очертания, Алёна думает, что это, скорее