Дьявол за моей спиной. Джо К. Тейт

слышно даже сквозь музыку в салоне. Меня потряхивает от нервов. Перед глазами тело девушки. Оно вызывает воспоминания из далекого прошлого. Когда кровь была на моих руках, под ногтями, в волосах. Так много крови.

      Я сглатываю и заворачиваю на парковку перед мотелем. Я знаю, что найду здесь того, кто мне нужен. Хотя и не могу объяснить откуда взялась эта уверенность.

      – 

      В последний раз. – произношу я тихо вслух, смотря на свое отражение в зеркале заднего вида. – Мне просто нужно сбросить стресс перед началом учебы.

      У меня нет никакого конкретного плана, я просто позволяю своим инстинктам взять верх и вести меня.

      Колокольчик над дверью звякает, когда я захожу в мотель. Парень за стойкой поднимает на меня глаза. Темно-карие, почти черные за тонкими стеклами очков. В зубах зажата сигарета, дым тонкой струйкой поднимается в воздух. Я делаю шаг к нему и еще один. Он следит за мной не отрываясь.

      Поза расслаблена, сидит в потертом кресле, закинув ноги на стойку. Его короткие каштановые волосы в таком аккуратном беспорядке, какой бывает только, когда тратишь на укладку минимум двадцать минут. Рукава полосатой рубашки закатаны, в руке книга в мягкой обложке.

      Посреди этого уснувшего, застывшего во времени города, он ощущается единственным живым существом. Даже те парни у Макдональдса казалась лишь тенями.

      Когда я подхожу, он опускает ноги на пол, снимает очки и кладет их вместе с книгой на стойку, рядом с полупустой кофейной чашкой. Вынимает изо рта сигарету и выдыхает дым.

      – 

      Чем могу помочь? – голос бархатный и глубокий, взрослый. Хотя на вид он старше меня всего на пару лет.

      Слова застревают у меня в горле, мне приходится откашляться, прежде чем я наконец говорю, что мне нужен номер. Мне нужен номер?

      Он называет цену и тушит сигарету в блюдце. Встает, снимает один из ключей с крючка на стене позади себя и подает мне, облокачиваясь на стойку перед собой. Кивает на журнал записей, чтобы я расписалась. Я делаю это, и кладу рядом несколько купюр.

      В воздухе отчетливо пахнет свежесваренным кофе. Его зрачки по цвету почти не отличаются от радужки. В левом ухе тускло поблескивает золотая серьга.

      – 

      А дополнительные услуги ваш отель предоставляет? – спрашиваю я и мой голос звучит приглашающе тихо и хрипло.

      – 

      Все, чтобы удовлетворить наших клиентов. – его губы медленно растягиваются в улыбке, словно он только и ждал этого вопроса.

      Парень ставит на стойку табличку “Перерыв” и обходит стойку. Второй этаж – говорит он и я поднимаюсь по лестнице. Он следует за мной. Третья дверь налево – новое указание.

      Когда я останавливаюсь у нужного номера, то на секунду замираю и кидаю на него взгляд. Он облокачивается о стену одним плечом в ожидании и складывает руки на груди.

      “Чего ты хочешь?” – спрашивает Голос.

      Отвлечься. Расслабиться. Завтра я снова буду послушно играть роль нормальной девушки. Но сегодня могу побыть