Дьявол за моей спиной. Джо К. Тейт

центр.

      Мы закидываем резюме в кинотеатре на верхнем этаже, в кафе на фудкорте и кофейню на первом этаже. Словом везде, где требуются сотрудники в выходные.

      Мы работаем каждое лето с четырнадцати лет, как только тетя дала на это добро. Выгуливали собак, разносили почту, убирали столики в местных кафе и мыли посуду.

      Поэтому хоть деньги у нас и есть, стараемся не тратится лишний раз. Весь прошлый год копили на машину. Поддержанную, конечно. Мазда 1981 года, синего цвета. Местами, где краска слезла, корпус проржавел.

      У тети мы денег не просим. Она и так много для нас сделала, забрав к себе. Очевидно в приюте нас не ждало бы ничего хорошего. То, что она сделала – подвиг. Сама еще совсем юная, только только университет закончила. Тянуть на себе двух детей и пытаться взобраться по карьерной лестнице, та еще задачка.

      Денег было в обрез, но мы всегда были сыты и одеты. Жизнь у тети ощущалась как рай, по сравнению с тем грязным прогнившим трейлером, где мы провели свое ранее детство.

      Там мы спали на картонках и старом одеялем, постеленным прямо на пол. От холода по ночам зубы стучали и сводило мышцы в ногах. Иногда я просыпалась от ощущения, что по мне кто-то ползает. Вши…. До сих пор передергивает от одного воспоминания.

      В первую ночь у тети, она постелила нам свежепостиранное белье на широкой кровати. Я помню мягкость перины и тепло одеяла ощущались раем, а запах лаванды успокаивал. Несмотря на стресс, я заснула практически сразу, как голова коснулась подушки. Спала я крепко и без сновидений.

      Парень, с которым тетя встречалась, был против чужих детей в доме. Первую неделю он игнорировал нас, только кидал злые, раздраженные взгляды, а в один момент просто сорвался.

      Я помню как он орал на нее на кухне, чтобы тетя вернула нас “маленьких психопаток” туда откуда взяла. “Яблоко от яблони! Я не собираюсь жить в одном доме с этими чудовищами”.

      Мы прятались в ванной слушая их спор, а потом хлопнула входная дверь. Мы нашли тетю яростно кидающей мужские вещи в чемодан. Она выставила чемодан за порог, закрыла дверь на оба замка и подошла к нам.

      – 

      Вы не чудовища и не психопатки, ясно? – строго спросила она нас, но в ее глазах стояли слезы. – Вы маленькие девочки, которым очень не повезло, но все будет хорошо.

      Она крепко нас обняла. Мы наконец были в безопасности, в доме, где о нас заботились. Но ни одно объятье, ни одно ласковое слово не могло избавить меня от ужаса, свернувшегося внутри.

      Казалось, что я вишу над пропастью, изо всех сил цепляясь за края обрыва. Я могла сорваться в любой момент. Но не знала как выразить это словами, как попросить помощи.

      Вечером пока мы смотрели фильм, я периодически поглядывала на тетю. Она не следила за сюжетом, ее мысли витали где-то очень далеко. Возможно она сомневалась в своем решении или жалела о нем, но больше мы никогда не видели этого парня.

      Зарплата тети едва покрывала бытовые расходы на трех человек. Еда, лекарства, аренда. Поэтому став постарше попросила у нее разрешения работать самой, она не возражала.

      – 

      Когда много работаешь, не остается