За гранью контроля. Денис Норин

медленно распахнулась. Максим и Даниэль затаили дыхание, наблюдая за происходящим.

      Из темноты коридора вышли двое. Мужчина и женщина. На вид – около тридцати лет, с серьёзными, сосредоточенными лицами, одеты в чёрную одежду. Максим присмотрелся и заметил, что они не похожи на военных или агентов Центра. На их одежде не было никаких опознавательных знаков или символов. Мужчина держал в руках фонарь и осторожно освещал путь перед собой, а женщина изучала пространство вокруг них, как будто искала что-то конкретное.

      Максим и Даниэль замерли за металлическим стеллажом, пытаясь оставаться незамеченными. Даниэль сжал нож, готовясь к возможной схватке. Но, прежде чем он успел что-либо сделать, мужчина с фонарём вдруг остановился, поднял руку и тихо произнёс:

      – Кто здесь?

      Максим почувствовал, как кровь застыла в жилах. Они были обнаружены. Шаг влево или вправо – и они окажутся в свете фонаря.

      – Мы знаем, что вы здесь, – сказала женщина, её голос прозвучал уверенно и властно. – Выходите, и мы поговорим.

      Максим обменялся быстрым взглядом с Даниэлем. Оба понимали, что скрываться дальше нет смысла. Риск быть пойманными был слишком велик. Они медленно поднялись, держа руки на виду, показывая, что не собираются атаковать.

      – Мы здесь, – сказал Максим, стараясь говорить спокойно и уверенно, хотя внутри все кипело от напряжения. – Кто вы такие?

      Мужчина и женщина обменялись взглядами, затем мужчина опустил фонарь, освещая их лица.

      – Меня зовут Алексей, – представился он. – Это Марина. Мы не враги. Мы такие же, как и вы – ищем способ освободиться от контроля Центра.

      Максим прищурился, пытаясь понять, говорят ли они правду. Даниэль оставался на стороже, его рука всё ещё держала нож, готовый в любой момент вступить в бой.

      – Если вы действительно на нашей стороне, – начал Максим осторожно, – почему вы здесь?

      Марина сделала шаг вперед, её взгляд был сосредоточенным и уверенным.

      – Мы пришли сюда по наводке, что в этом здании хранится нечто важное. Данные, которые могут помочь нам создать альтернативную сеть, независимую от Единого Мирового Центра, – сказала она. – Нам нужно найти серверный блок, который, как говорят, хранит информацию о ранних разработках свободных сетей. Это может нам сильно помочь.

      Максим почувствовал лёгкое недоверие. Это совпадало с их собственной целью, но слишком похоже на уловку. Он посмотрел на Даниэля, тот лишь кивнул, понимая, что выбора у них не так много.

      – Серверный блок? – переспросил Максим, стараясь звучать уверенно. – И где, по-вашему, он находится?

      – На нижнем уровне подвала, – ответила Марина. – Мы надеялись найти его раньше, чем сюда придёт кто-то ещё.

      Максим кивнул, переваривая информацию. Это совпадало с тем, что он сам надеялся найти. Но всё ещё не было ясности, можно ли доверять этим людям. Он оглянулся на Даниэля, и тот чуть заметно кивнул, показывая, что готов следовать его решению.

      – Мы с вами, – сказал Максим, принимая