За гранью контроля. Денис Норин

двинулись вдоль стен, следуя маршруту, который Максим изучал последние несколько дней. Заброшенные здания, ржавые конструкции и пустые улицы тянулись, как напоминание о прежних временах, когда город жил обычной жизнью.

      Подземный проход, по которому они шли, был построен еще в те времена, когда мир не знал ни единого контроля, ни постоянного наблюдения. Здесь, в темноте, они чувствовали себя немного свободнее. Максим знал, что этот тоннель вел к старому научному центру, который официально числился заброшенным. Дверь в конце прохода, ведущая в подвал, была старая и проржавевшая, но пока еще держалась на месте.

      Когда они достигли выхода из подземного перехода, Максим остановился и огляделся. Вокруг стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь редкими звуками капающей воды. Он показал Даниэлю знак оставаться на месте, сам же присел на корточки и выглянул из-за угла. Мимо пролетел дрон, оставляя за собой легкий шум моторов. Максим сделал глубокий вдох, считая секунды, пока дрон не скрылся из виду, и подал знак двигаться дальше.

      Старый научный центр выглядел жутко. Окна были выбиты, стены покрыты трещинами и плесенью, крыша местами обвалилась. Табличка с названием института почти полностью облезла, но кое-где ещё можно было прочесть: "Исследовательский институт связи и кибернетики".

      – Сюда, – шепнул Максим, указывая на боковой вход, наполовину заваленный обломками.

      Они проникли внутрь. Внутри было тихо, и пахло затхлостью и гнилью. Максим осмотрелся. На полу валялись разбросанные бумаги и остатки старого оборудования. Пыль лежала на всём толстым слоем. Он осторожно поднял одну из папок, осмотрел её, но ничего полезного не обнаружил. Больше всего его интересовали старые архивы, которые могли остаться в подвале.

      – Дэн, помоги, – позвал он друга, указывая на узкий проход, ведущий вниз. – Похоже, здесь спуск в подвал. Может быть, там сохранились старые документы.

      Они осторожно спустились по ступеням. С каждым шагом тьма сгущалась, воздух становился всё тяжелее. Внизу было холодно, слышался едва уловимый шум капающей воды. На полу они заметили обломки старых приборов и кабели, сплетённые в странные узоры.

      – Держи фонарь, – шепнул Максим, передавая небольшой светодиодный фонарик Даниэлю. – Поищем старые ящики или архивные шкафы.

      Они начали обследовать подвал. Здесь было множество запертых металлических ящиков, шкафов и сейфов. Максим открыл несколько ящиков, вытащил кучу старых бумаг и схем. Но ничего из этого не походило на документы, которые могли бы объяснить, чем здесь занимались.

      Вдруг Даниэль тихо позвал:

      – Максим, иди сюда, смотри.

      Максим подошел ближе и увидел на полу старую карту, на которой была отмечена вся коммуникационная сеть города. Она выглядела очень старой, но на ней было много пометок и следов использования.

      – Вот оно! – прошептал Максим. – Это может быть ключом. Если мы разберёмся в этой сети, возможно, сможем найти слабое место в системе.

      – Согласен, – кивнул Даниэль. – Но это не