Тайная сила, или Новые приключения кота Мячика. Владимир Геннадьевич Трофимов

в одном из них. Под землёй люди построили себе жилища, мастерские, храмы и долгие годы провели в заботах. А когда настало время покинуть гостеприимное место, они вернулись к солнцу. Но после их исхода всё здесь осталось таким же, как прежде. Ты увидел только крохотную часть. Я решил использовать её, чтобы познакомить тебя с твоими предками.

      – Предками? – удивился Мячик. – Тут жили коты?

      – А как же. И собаки, и другие животные. Всем нашлось место, и каждый делал своё дело. Только ты не думай, что в твоём роду одни коты.

      – Ну-ну, скажи ещё, и собаки, – вставил Мячик.

      Хранитель спокойно продолжал:

      – Поверь мне: когда-то ты был складным, красивым, добрейшей души человеком, да к тому же смелым воином. И хотя в той битве тебе суждено было умереть, душа твоя нашла другие воплощения. Последнее – это ты. А после тебя придёт… Хотя нет, об этом говорить пока рано.

      – Почему же?

      – Ну, есть одно обстоятельство. И оно связано с тобой.

      Мячик оживился:

      – Я начинаю догадываться, зачем мы здесь.

      – Не мы, а ты, – поправил Хранитель. – Гусар твой друг, но дан тебе только в помощь.

      – Постой, постой. Он что, мой персональный перевозчик, и всё?

      – Но пойми, у каждого своё предназначение.

      Тут Мячик не на шутку разошёлся:

      – Вот что, приятель. Если я понадобился для какого-то чистого дела, так тому и быть. Но только при одном условии: вместе с Гусаром. И на равных с ним. Ты понял?

      Мячик ожидал, что Хранитель возмутится столь жёсткому ответу, однако тот вдруг заливисто засмеялся, отчего помпон его шапочки игриво заплясал.

      – Мой чудный кот, любимец деда Егора! Это просто замечательно, что ты горой за друга. Я, как всегда, не ошибся, выбрав тебя. Славно получилось, ой как славно!

      У Мячика будто от сердца отлегло.

      – Значит, я могу считать, что мы договорились?

      – Да разве можно тебе отказать, мой мудрый избранник? Быть по-твоему. А в счёт награды дай-ка я тебя искупаю в лучах силы, – и Хранитель лёгким движением руки указал на чашу. В то же мгновение тусклый свет, горевший в ней, засиял так ярко, что в пещере стало видно как днём.

      Эта внезапная вспышка «расколдовала» зачарованного Гусара – он попятился назад и зачем-то решил для острастки вытянуть шею, из-за чего не удержался, сел на хвост, попытался снова встать, но, потеряв равновесие, грузно упал.

      Мячик еле сдержал улыбку.

      – Ты где был? – быстро нашёлся Гусар, стараясь подкрасить своё замешательство.

      – Где-где, у тебя под носом.

      Гусар выпучил глаза:

      – Как? Я ж не спал.

      – Между прочим, пока ты «не спал», я узнал, что…

      Но едва Мячик собрался продолжить, как чья-то сильная воля заставила его умолкнуть. А Гусар снова погрузился в сон.

      «Что такое?» – Мячик машинально глянул вверх и сразу всё понял – Хранитель укоризненно качал головой.

      – Мой опрометчивый