Газетное бюро «Магическое шило». Янина Наперсток

приемной, как на столе у его помощницы взметнулось пламя, а блондинка Корделия вмиг окрасилась в рыжий.

      – Что з… – не успел уточнить он, как девушка испуганно вскочила, выкинула в мусорку пепел из блюдечка и, поправив прическу, официальным голосом произнесла:

      – В департаменте все в порядке, глава. Простите, собиралась домой, не думала, что вы сегодня еще появитесь.

      – Я и сам не думал, так что можешь идти. А… что это за финт сейчас был с огнем?

      – Так газета же! «Магическое шило»! Вы его издательницу сегодня арестовывали!

      Йохан поморщился. Он очень не любил, когда кто-то так пренебрежительно относился к терминологии.

      – Не арестовывал, а приглашал для дачи свидетельских показаний.

      Корделия согласно закивала, хватая сумочку.

      – Ну так я побегу? – торопливо поинтересовалась она, пока начальник не передумал.

      – Побеги!

      Но не успела девушка скрыться в дверях, как Йохан ее снова одернул:

      – Стой! Ты газету забыла!

      – А она мне больше не нужна, – отмахнулась помощница. – Завтра выброшу.

      И скрылась в коридоре.

      Йохан подошел к столу и перевернул развернутую страницу к себе лицом. Занятная вещица! Еженедельное издание, в котором публиковали советы для домохозяек, как раньше считал герцог, оказалась куда более любопытной штукой. С одной стороны листа шли всевозможные колонки с простенькими бытовыми заклинаниями – отчистить пятно ржавчины с ткани, вылечить неожиданный насморк, «исцелить» разбитую чашку и так далее. Это были не сами магические формулы, нет! Газета же предназначалась для неодаренного большинства. «Статьи» представляли собой полупустые квадраты с рекомендациями, что надо сделать, чтобы активировать то или иное заклинание. Не беря во внимание нюансы, во всех случаях для высвобождения магии требовалось уничтожить саму бумагу: сжечь ее или съесть.

      Для мага уровня Йохана такая идея выглядела примитивной до смеха. Однако она работала! Вон и Корделия ушла отсюда рыжей – на месте вырезанной статьи сейчас зияла дыра. Да и что-то смутно припомнилось главе тайной службы из его детства. Их экономка, обычная женщина, старательно вырезала и хранила какие-то заметки, а потом, совершенно не умея колдовать, иногда покрывала его оплошности.

      Взять хотя бы тот случай, когда семилетний Йохан, играя с братом и кузенами в прятки, притаился за шубой пришедшего к отцу приятеля и нечаянно задействовал магию. Думается, граф Шесси был бы глубоко шокирован, обнаружив своего «песца» абсолютно лысым. Но добрая экономка приложила палец к губам и, пока никто не видел, унесла шубу в свою комнату. Через несколько минут одежда снова висела в гардеробе, и мех на ней был еще пышнее, чем прежде. Тогда Йохан подумал, что женщина одарена, но почему-то это скрывает. Надо же, пазл сложился воедино только двадцать лет спустя!

      На этой же стороне располагались репортажи и светская хроника. Некоторые из статей сопровождались магическим голографом, легкомысленно представленным