Проект особого значения. Версия 20.24. Андрей Васильев

Спрашивали, где мы и почему задерживаемся. Я ответил, что ты в кафе зашел погреться, а там со знакомой встретился. Мол, парень всю смену среди холодных волн провел, окоченел, дайте ему полчасика в себя прийти.

      – Спасибо, Алексей Витальевич, – кивнул Коля и достал телефон. Увидел три пропущенных вызова от начальства.

      «Может, за это время в институте что-то прояснилось? А он тут невесть чего себе нафантазировал? Но симуляция академика? Как это объяснить? Ладно, доберемся до института и во всем…»

      Додумать Коля не успел.

      – Куда ты прешь?! – раздался крик Алексея Витальевича. Тревожно загудел клаксон, машина резко вильнула в сторону. Звук удара – и автомобиль, протаранив отбойник, полетел с откоса.

* * *

      Приземление оказалось удачным. По крайней мере, машина стояла на колесах, пусть посреди тьмы и тишины. Через секунду что-то щелкнуло, и механический голос сообщил: «Информация об аварии отправлена экстренным службам». В салоне зажглась красная лампа.

      – Пассажиры, вы целы? – водитель осторожно открыл дверь и выбрался из-под подушки безопасности.

      – Вроде да, – ощупал себя Николай, – Маринка?

      – Нормально… – приглушенно ответила девушка. – Что это было?

      – Какой-то идиот на грузовике прямо со встречки сунулся. – Алексей Витальевич посмотрел на склон, откуда светили фары замершего самосвала. – Реакция спасла. Эх! Ладно, сейчас поднимусь наверх, пообщаюсь с этим умником.

      Мужчина закрыл дверь и, чуть прихрамывая, стал взбираться на склон.

      – Не нравится мне это, – тревожно бросил Коля. – Похоже, тем самосвалом тоже человек управлял. Но почему так неумело?

      – Снова заговор? – бросила Марина.

      – Нет, но согласись, странно?

      – Знаешь, я, пожалуй, все-таки такси вызову, – девушка достала смартфон. – Цены ценами, но…

      Два пистолета отработали почти синхронно. В ночи отчетливо разнесся звук хлопков и лязг затворных рам.

      Уже поднявшийся до середины склона Алексей Витальевич замер, а потом безжизненным кулем покатился вниз. В свете чужих фар показались силуэты темных фигур.

      «Хлоп! Хлоп!» – вновь прозвучало сверху, и рядом с головой Николая звякнул металл. На корпусе машины появились две свежие дырочки.

      – Маринка, прячься! – крикнул Коля, увлекая девушку за автомобиль.

      – Колька, что происходит?

      – Не знаю! Там, наверху, двое, они Алексея Витальевича застрелили!

      – Что?! – девушка приподнялась, выглядывая из-за укрытия. Николай дернул ее назад, и вовремя. Боковое стекло, поймав пулю, расцвело паутиной трещин.

      – Петровский, ты во что меня втянул? Кто это? – голос девушки дрожал от смеси страха и негодования.

      – Да откуда мне знать? Давай потом выясним, ладно? – Коля включил камеру телефона и приподнял его, как перископ. – Сюда спускаются, – сообщил он, глядя на экран.

      – Ну и чего ты расселся, Петровский? Надо в лес бежать!

      – Погоди! –