Императрица Вольного Братства. Елена Соловьева

последние силы. Но я прекрасно понимала, что моя роль на этом не заканчивается. Поддержание боевого настроя отряда, в особенности – его младшего состава, также легло на мои плечи.

      За каждой кочкой, в каждом шорохе и всплеске воды нам чудилась опасность. Так и до помешательства недалеко! Мысль о том, что мы можем заблудиться на незнакомой планете, или быть уничтоженными Вольным Братством оптимизма не прибавляла. Только бы координаты места эвакуации, введенные Семенычем по памяти в чудом уцелевший и периодически вырубавшийся пеленгатор, были верными… Только бы Дениска принял наш сигнал и направил в нужный сектор спасательную шлюпку…

      Глава 2

      Семеныч продолжал колотить по пеленгатору, вымещая на ни в чем не повинном приборе всю свою злость. Мы с Антоном молчали, не желая попасться под горячую руку.

      – Не для того я отслужил тридцать с лишним лет в разведке, чтобы сгинуть на богом забытой планете… – ворчал наш командир себе под нос. – Да работай же ты! – приказал он пеленгатору.

      – Можно мне попробовать? – предложил Антон.

      – Валяй, – разрешил Семеныч, протягивая парню небольшую коробочку, от которой в данный момент зависело очень многое (в том числе и наши жизни). – Сломаешь – пеняй на себя!

      – Не волнуйтесь, товарищ майор, – возразил Антон. – Я в Академии лучшим на курсе был по наладке оборудования. Попробую и сейчас не подкачать.

      – Так чего в инженеры не пошел? – удивился Семеныч. – А-а-а… понимаю: романтики захотелось?

      В ответ парень смешно хлюпнул носом и насупился: командир, как говорится, попал не в бровь, а в глаз.

      – Не дуйся, – смягчился Семеныч. – Я и сам когда-то таким был. Только вот после десятка другого подобных вылазок эйфория проходит, а обязательства перед Империей остаются. Не повторяй моих ошибок, как вернешься в Отдел, сразу катай рапорт. Еще годок в Академии – и ты штатный инженер. И мой тебе совет: сиди себе тихонечко, никуда не ввязывайся… как вон тот…

      Упоминание об инженере нашего отряда, так нелепо погибшем из-за собственной самонадеянности, заставило всех загрустить. Допускать этого дало нельзя!

      – А ты, Семеныч, почему остался? – спросила я, дабы разрядить и без того гнетущую обстановку.

      – Я это… по убеждению, – с легким налетом самоиронии заявил наш командир. – Хотел мир изменить, сделать его лучше…

      – Может, и я хочу того же! – вскинулся Антон, чуть не выронив из рук пеленгатор.

      – Ты сначала себя спаси, – предупредил его Семеныч. – И нас с Катериной заодно. Что там с прибором?

      – Попробую включить, – пробормотал парнишка.

      Пеленгатор как-то подозрительно крякнул, потом зашуршал. А через мгновение замигал экраном.

      – Ура! – воскликнул Семеныч. – Заработало!

      – Досюда блокирующий сигнал системы безопасности Братства практически не доходит, – пояснил Антон.

      – Так чего