Колдовские Гончие. Драконы Долины Света. Лиан Таннер

в воздух.

      Взлетела ли? Нет.

      Она камнем падала вниз.

      Глава 4

      О куриных зубах и жемчужных жуках

      Королева Долины Света не могла похвастаться Тёмным и Ужасным Секретом.

      Её секрет был маленьким и скучным.

      Королева подозревала, что виной тому её собственная жизнь, пока ещё маленькая и очень скучная.

      Королеву звали Фелицией, ей было всего десять лет, а вот и сам королевский секрет: уже к десяти годам Фелиции вусмерть надоело быть Королевой.

      Особенно она не любила ставить подписи на бесчисленных письмах, которые ей приносили за завтраком.

      – Вот ещё одно, – проскрежетала тётя Далила, выкладывая на стол перед венценосной племянницей внушительное письмо.

      Фелиция попыталась прочитать его, но длинные пальцы тёти Далилы закрыли собой всё пространство письма, кроме той строчки, куда требовалось поставить подпись.

      – Кому оно адресовано? – спросила Фелиция.

      – Графу Шалтаю-Болтаю.

      В переводе с тётиного языка это значило: «Много будешь знать, скоро состаришься».

      – О чём это письмо? – не унималась Фелиция.

      – О куриных зубах и жемчужных жуках.

      Так тётя говорила: «Не твоего ума дело, милочка».

      Фелиция сдержала вздох. («Королевы не вздыхают», – учила тётя Далила.)

      Она даже не закатила глаза, хотя очень хотела. («Королевы никогда не закатывают глаза», – повторяла тётя Далила.)

      Фелиция опустила голову, взяла свою авторучку и расписалась фиолетовыми чернилами, нарисовав много бессмысленных закорючек:

      Она едва успела вывести последний росчерк, как тётя Далила выдернула письмо у неё из-под рук и положила на стол другое.

      Это письмо выглядело ещё более важным. В конце письма стояла золотая печать, а текст занимал три страницы.

      Ладоней тёти Далилы не хватило, чтобы закрыть третью страницу полностью, и Фелиция смогла разглядеть только пару слов. К своему сожалению, она не знала, что они значили.

      – Что такое Колдовские Гончие? – спросила она.

      Странно, не правда ли, что сама Королева Долины Света не знала один из её Трёх Великих Секретов?

      Тем удивительнее, что все предыдущие Короли и Королевы этой страны знали о Секретах, даже когда им было по десять лет.

      Но Фелиция о них не знала.

      Тебе любопытно, о чём ещё могла не догадываться маленькая Королева?

      Да?

      Тогда продолжим.

      – Что такое Колдовские Гончие? – спросила Фелиция.

      Большой палец тёти Далилы опустился на бумагу и закрыл собой таинственные слова.

      – Это что ещё за сказки? Колдовские Гончие? Такого просто не существует.

      – Но ведь… – начала говорить Фелиция, пытаясь заглянуть за тётин палец.

      – Слово, которое ты заметила, было «спелеология», – отрезала тётя Далила. – А теперь, будь добра, подпиши письмо, чтобы все могли приступить к своим обязанностям.

      Фелиции