Дом экзорциста. Ник Робертс

сказала она и мгновенно оцепенела в смущении.

      Он едва удержался от смеха.

      – Я хотела сказать, что тоже рада с тобой познакомиться.

      Она ощутила, как вспыхнули щеки (что всегда ее сильно раздражало).

      – Ты только что переехала сюда?

      – Да, из Огайо.

      – Из Огайо, ну надо же! Ну и как тебе здесь? – он шагнул на крыльцо.

      – Здесь чудесно, однако мы еще даже не высовывались с фермы с тех пор, как заехали – сильно были заняты переездом и распаковкой вещей.

      – Именно по этому поводу я и пришел, – сказал Люк, – Я помогал старику Мерлу раньше – стриг траву и поддерживал порядок на его участке, – он подумал, что его слова потребуют уточнения. – Ну то есть тому мужику, который жил здесь до вас.

      – О, хорошо, – сказала она. – И ты по-прежнему хочешь этим же здесь заниматься, не так ли?

      – Я как раз и хотел спросить разрешения. Стрижка лужаек для меня неплохой способ заработка на летних каникулах. Плюс для тех, кто живет на таких вот больших фермах, полезно иметь того, кто косил бы им траву, тогда как они сами могли бы иметь больше времени для другой работы. Старик Мерл любил уделять больше внимания своим козам и цыплятам. Не знаешь, что стало с его живностью?

      – Нет, мне неизвестно, – начала Алиса. – Папа вообще ничего не говорил о здешних животных. Знаю только, что он планирует привести в порядок дом с участком и попытается перепродать его.

      – Круто, круто, – ответил Люк, откидывая волосы с лица за ухо.

      Он взглянул на нее и увидел, что она тоже смотрит на него. Алиса мгновенно опустила взгляд.

      – Сколько тебе лет, Алиса?

      – Шестнадцать исполнится в августе.

      – А мне только что стукнуло семнадцать. Похоже, что осенью мы пойдем вместе в школу.

      Она улыбнулась и кивнула.

      Открылась передняя дверь, и на крыльцо вышла Нора. Люк сделал шаг назад и улыбнулся ей, предположив, что она должна быть Алисиной матерью.

      – Здравствуйте, – ответила она, не зная, как вести себя с посторонним мальчиком на крыльце своего дома.

      – Здравствуйте, мэм. Меня зовут Люк Симмонс, – он протянул руку.

      Нора пожала ее.

      – Рада познакомиться, Люк. Я – Нора Хилл, мама Алисы.

      – Да, я только что познакомился с Алисой. Она сказала, что вы переехали из Огайо?

      Нора кивнула.

      – Верно. Ты живешь где-то рядом, Люк?

      – Да, мэм. Примерно в миле отсюда, прямо по дороге. Я гулял здесь и увидел ваши машины возле дома, поэтому и решил кое о чем вас спросить.

      – Действительно? Чем могу помочь? – спросила Нора.

      – Мама, Люк хочет косить наши лужайки, – ответила Алиса, продолжая сидеть на качелях.

      – Да, верно, – согласился Люк, – А также я могу делать еще что-нибудь, что вам нужно. Я только что рассказывал Алисе, что раньше работал на Мерла Блэтти, ну, старика, жившего здесь до вас. Я подстригал для него траву, расчищал землю, подправлял забор, что угодно мог делать.

      – О, хорошо,