Покорение дворца Яньси. Том 2. Работный дом. Чжоу Мо

пересохшие губы, она начала сбивчиво объяснять:

      – Вчера вечером вдовствующая императрица устроила в павильоне Юйцзин пир по случаю праздника Двойной Девятки. Непонятно почему, но прямо в павильон слетелись полчища летучих мышей. Началась паника, и госпожа императрица упала с лестницы…

      – Что ты говоришь? – вскрикнула Вэй Инло, изменившись в лице, и с силой вцепилась в руку старшей служанки. – Императрица упала с лестницы? Как она, что с ней?

      – Сейчас все лекари находятся во дворце Чанчунь. Но императрица лежит без сознания, – ответила та и в голос зарыдала. – Я неспециально, там было столько народу, кто-то толкнул меня, и я выпустила ее руку!

      Глаза Вэй Инло сверкали от негодования.

      – Кто? – спросила она медленно. – Кто первым обнаружил, что императрица упала?

      Минъюй продолжала плакать, ничего не отвечая.

      – Подумай хорошенько!

      Она почти прокричала это в самое ухо, старшая служанка очнулась:

      – Благородная супруга Хуэй, она первая закричала, что императрица упала с лестницы.

      Лицо Вэй Инло еще больше помрачнело:

      – Я так и знала, что это была она.

      – Ты подозреваешь благородную супругу? – Минъюй покачала головой. – Нет, не может быть! Она пыталась удержать ее величество от падения. К тому же она сама вывихнула руку. Если бы благородная супруга замыслила недоброе, то зачем пытаться спасти ее величество?

      – Что же она не спасла ее? – возразила Вэй Инло.

      Минъюй оторопело посмотрела на девушку.

      – А раз не спасла, значит, лишь делала вид, чтобы ввести в заблуждение других.

      – Как бы то ни было, ты должна немедленно пойти со мной во дворец Чанчунь, – нетерпеливо выпалила Минъюй и схватила Вэй Инло за руку. – Ты… нужна императрице!

      Не успели они пройти и нескольких шагов, как вдруг кто-то преградил им путь.

      – Она никуда не пойдет, – отрезала тетушка Лю. – Ее место здесь, в Юнсяне, она больше не служанка дворца Чанчунь. Барышня Минъюй, у тебя есть приказ, позволяющий увести Инло отсюда?

      Минъюй растерялась.

      – Раз приказа нет, то ничего не поделаешь. Быстро возвращайся к работе!

      В этот день она поручила Вэй Инло самую тяжелую и грязную работу.

      Начался ливень, и все служанки пошли в дом. Инло продолжала сидеть на корточках и пропалывать газон. Так она трудилась до самого позднего вечера, выполняя работу, которой, казалось, не было конца. Внезапно в глазах у девушки потемнело, и она без сознания повалилась на землю.

      – Инло!

      Девушка медленно открыла глаза и увидела перед собой чью-то руку. Это была не изнеженная рука императрицы и не рука Фухэна с мозолями от постоянного обращения с оружием, а огрубевшая от тяжелой физической работы, покрытая шрамами рука Юань Чуньвана.

      – Очнулась? – спросил он, положив мокрое полотенце ей на лоб.

      – Юань? – произнесла она слабым голосом и оглядела незнакомое помещение. – Где это я?

      – Ты заболела, и тетушка Лю приказала отнести тебя в кладовую…