Арсений Бабочкин. Повесть. Вячеслав Пешков

а на голове буденовка с большой звездой посередине.

      «Красные» – сразу подумал Арсений, и на его лице появилась улыбка.

      Тут с дороги свернул ещё один военный, он слез с лошади и направился прямо к ним.

      – Вот тут парень какой-то спал, прямо на траве, товарищ капитан, – сходу доложил ему солдат в будёновке.

      – Парень говоришь, – ответил подошедший капитан и тут же обратился к Сеньке:

      – Как тебя звать?

      Арсений поднялся с земли и вытянулся во весь рост, с его лица не сходила улыбка. «Наверное это командир» – Подумал он. «А может и самый главный» – Ещё одна мысль промелькнула в его голове.

      – Что же ты молчишь, отвечай когда тебя спрашивают, – не выдержал солдат, который подошёл к нему первым.

      – А ты не ори на меня, я с командиром буду разговаривать, – резко ответил Арсений.

      – О-о, какие мы гордые, – удивился солдат.

      – Ладно, ладно, ну, как зовут тебя, откуда будешь? – Опять задал вопрос капитан.

      – Да здешний я, Сенькой меня зовут, с соседней деревни, – немного помявшись на месте, ответил Арсений. – Там белые, я еле убёг от них. Они хозяйничают несколько дней, их там много.

      – Уже не хозяйничают, только и видели их с белыми командирами, да прихлебаями в виде бывших середнячков, сбежали они, – выдал как из пулемёта стоящий рядом боец на рыжем коне и блестящей шашкой на боку и все тут же засмеялись.

      – Да-а, это правда, нет в деревне больше твоих обидчиков, сбежали они, – Добавил капитан. – Иди домой Сенька и никого не бойся.

      – Да я и не боюсь их, – гордо ответил Арсений.

      – Вот это правильно, – капитан похлопал по плечу парня и ловко запрыгнул на лошадь.

      – Подождите товарищ военный! – Вдруг закричал Арсений. – Подождите!

      Командир остановил лошадь и повернулся.

      – Ну, чего тебе.

      – Товарищ военный, товарищ военный, – Сенька подошёл поближе, как будто чего боялся и нерешительно пробормотал:

      – Возьмите меня с собой, возьмите.

      – С собой? Это куда же мы тебя возьмём? – Сделал вид, как будто ничего не понял капитан.

      – Как куда, воевать. Я могу шашкой рубить, из винтовки стрелять. Возьмите.

      Военный на секунду задумался, затем спросил:

      – Воевать? А сколько тебе лет?

      – Пятнадцать, – ответил Сенька.

      – Пятнадцать? – Удивился военный. – Ну, через годик, другой пожалуй зачислим в отряд, такие отважные бойцы нам нужны.

      – Как через годик?! – Возмутился Сенька. – Через годик и воевать-то будет не с кем. Вон, бандиты бегут, советская власть везде, война заканчивается, а кто за отца отомстит, за наших людей в селе, которых они убивали?

      Командир остановил лошадь, слез с седла и подошёл к мальчишке. Арсений смотрел на капитана, не сводя с него глаз.

      – Вот что Сенька, – Чуть приподняв козырёк фуражки, сказал человек, который показался ему близким,