Хозяйка хищного сада. Наталья Буланова

свет.

      Деревянный пол под трещиной черный от гнили. Это пятно расплывается на половину кухни, уходит под цветастый ковер, на котором стоит стол и стулья.

      Я иду по полу до окна крайне осторожно, чувствуя, как проседают доски под моим весом.

      – Тут нужно менять полы. Даже ходить опасно, – говорю я Киаре, и она замирает на пороге.

      Я добираюсь до окна и открываю его. Раздвигаю плющ, чтобы запустить тепло и свет, оборачиваюсь.

      Кухонный мебельный гарнитур вполне себе годный, если его отмыть. Стол тоже ничего. А вот запах от ковра заставляет поморщиться. Воняет мокрой псиной.

      Ко второму окну идти опасно – оно аккурат рядом с трещиной, над гнилым полом.

      – Пойдем дальше, – говорю я, осторожно выходя из кухни и запирая дверь.

      – А окно так и оставим открытым? – спрашивает Киара.

      Я замечаю, как она уже объединяет нас словом “оставим”. Это прекрасно. Прогресс налицо.

      – Да, пусть дом прогреется и проветрится. Здесь давно никто не жил. Не расскажешь мне немного о старшей госпоже? Почему она осталась одна в таком месте?

      – Я знаю лишь, что после смерти старшего господина семья погрязла в долгах. Отобрали все, кроме Заболотья – приданного старшей госпожи. Она сюда и переехала с сыном. По семейной легенде она была настолько талантливой, что быстро укротила хищные цветы и поняла, чем они могут быть полезны для драконов. Через пять лет получила титул и земли от самого Аскельта Четвертого. На этих землях ее сын, отец господина, и построил родовое гнездо, завел семью. А она осталась здесь.

      – Значит, все богатство просрали.

      – Чегось?

      – Ничего.

      Похоже, потомки старшей госпожи не смогли сохранить наследие и деньги, раз муженек позарился на мое большое приданое. И сейчас вцепился в перспективную любовницу – дочку военного министра. Взбирается по карьерной лестнице через постель. Каков красавец, а? Век бы его не видела!

      А ведь Теор может и припереться проверить мои косточки. Ему же нужно задокументировать смерть, чтобы спокойно жениться на рыжей Присцилле. А тут такой облом.

      Ничего-ничего. Если объявится, я у него развод потребую. Надеюсь, в этом мире это возможно.

      Я покосилась на Киару. Она нервничала, глядя на меня. Похоже, мое поведение ее сильно смущает. Надо притормозить с вопросами. Буду вытягивать истории постепенно.

      – А теперь какую дверь откроем? – спрашиваю девушку.

      Киара несмело кладет руку на ручки двери посередине и вопросительно смотрит на меня. Я киваю.

      Со скрипом петель нам открывается вход в гостинную. Через затянутые плющом окна пробиваются мягкие лучи солнца. Они касаются дивана, камина, толстого ковра и кресла-качалки. Здесь, хоть и пыльно, очень уютно.

      Половина пространства стен занимают стеллажи с книгами. На полу стоят кадки с засохшими цветами. Их так много, что, должно быть, в хорошие времена здесь было как в зимнем саду.

      – Интересно, его растопить можно?

      Тут даже пол не скрипит. Я прохожу к камину бесшумно, только гоняя пыль. Вижу черную гору внутри камина. Это старая зола или что-то еще?

      Я