Призрачная деревня. Юлия Михалева

– правда, другой дорогой, не той, по которой убежала Любка – руку сунув в карман и кость держа.

      – А ты сегодня не в духе, – заметила Лиза, прижавшись мягкой щекой к щеке.

      Яшка не видел, но ощущал её улыбку. Волосы, как обычно, пахли сладкими травами.

      – Да так. Кое с кем поругался, – уклонился он.

      Но Лиза, разумеется, не отступила: выпытала всю правду.

      Ну, почти всю. Яшка, понятное дело, и подругу бывшую не в лучших красках представил, да и о части своих слов умолчал, а другие – переиначил.

      – Значит, отпускать тебя не хотела. Да и кто бы хотел? – подытожила Лиза.

      Но Яшка не ухватился за игривый призыв, не перевёл разговор:

      – И ведь сама же меня куда хуже. Да наверняка с первым встречным по лодочным сараям бегает. Я и раньше-то точно знал: уйду в армию – она меня не дождётся, – говоря, он сам чувствовал, что чересчур зол и ворчлив.

      – Если ты жалеешь, то не грусти. Вы ещё можете помириться.

      Яшка отпрянул от сладких волос:

      – Что? Нет! Не хочу я с ней мириться. Далась она мне, подстилка деревенская.

      Это были Яшкины слова, не чужие. Но в который раз он дивился, что сказал не только такое, о чём вслух не стоило, но и то, о чём и себе-то не особо говорил.

      – Что ж, это хорошо, раз так, – сказала Лиза и сменила тему, – А что твой отец? Всё ругается?

      Яшка наморщил лоб: так сразу и не вспомнить, на какие именно отцовские недовольства жаловался накануне.

      Тот не в духе был, как вернулся: проверка скоро маячила, а у него – вроде как – недостача образовалась. Впрочем, это всё Яшка из разговоров слышал: сам отец об этом не говорил.

      – Да он часто такой, – словно извиняясь за отца, сказал. – Мамка ещё ничего, отходчивая, а батя – он поругаться любит.

      – Стало быть, из дома ты должен хотеть уехать, – усмехнулась Лиза. – Хоть даже и в армию.

      – Да не хочу я в эту армию! – вспылил Яшка. – Не хочу всё бросать.

      – А есть, что бросать? – она отстранилась, смотрела пытливо, слегка сузив глаза – как в свои карты.

      – Тебя бросать не хочу, – признался Яшка.

      Так и было: от одной мысли делалось и тошно, и страшно.

      Как же так вышло? Совсем недавно он её даже не знал.

      – Правда?

      – Ещё какая правда! – пылко сказал Яшка. Помолчал и вздохнул: – Что угодно бы отдал, чтобы только в эту армию не идти! Чтобы тут как-то всё само наладилось, и ни от отца не зависеть, ни от брата…

      – Ты прав, – согласилась Лиза. – Чтобы получить – нужно отдать.

8

      – Там очень здорово. Можно играть. Представь: целая деревня! – продолжал убеждать Яшка.

      – Что я, деревни не видал? – тихо огрызнулся Егорка.

      Всегда послушный, он хвостом за Яшкой ходил, в рот заглядывал – лишь бы брат взял куда с собой. А тут вдруг упёрся: «не хочу, не пойду». Яшка едва уговорил, подлизываясь и обещания раздавая – и вкусностей принести, и качели во дворе починить – хотя, будь его воля, давно бы плюнул на все те уговоры. Но нельзя: тащить силой было не велено. Он сам должен прийти