Змеиная вода. Карина Демина

ядовиты, – перебила Зима. – Особенно некоторые. Честно говоря… вы уж извините… я тоже из холопов, если так-то, вот воспитания и не получила. Но как вы эту брошку носите? После всего?

      – Чего?

      – Ладно, невеста вашего сына… предыдущая, – Зима уточнила это на всякий случай. – Её, если так-то, может, и не жаль. Померла, как говорится, так померла…

      Лицо Марии Федоровны застыло.

      – Но ведь и дочь ваша родная… она тоже от укуса гадюки преставилась?

      – Это был несчастный случай!

      – С гадюкой?

      И по тому, как поджались губы Анатолия, как побледнело лицо его, Бекшеев понял, что они правы.

      – Я… горюю о ней.

      А вот горя Бекшеев не уловил.

      Ярость.

      И ненависть. Глухую. Старую, если не застарелую. Она полыхнула. И погасла.

      – Брошь – это брошь. Просто… память… Ангелина же…

      Анатолий коснулся руки матушки.

      – Может…

      – Нет, дорогой. Мы все тут понимаем, для чего эти гости, – голос прозвучал сухо. – И да… пожалуй, я соглашусь с князем. Сейчас эта смерть выглядит донельзя подозрительной. И я сожалею, что… не настояла на проведении расследования.

      Она отложила нож и вилку.

      – Будь добр, попроси заварить мне чаю. Моего.

      – Матушка…

      – Иди, дорогой. Уверена, пытать меня не станут.

      Глава 7. Капли яда

      «Лишь змеям ведомо тайное. Всю-то жизнь свою обретаются они близ земли, и слышат, что её, что шёпот кореньев разных. Внемлют они гудению соков древесных и травяных. И оттого преисполняются тайным знанием, каковое берегут ото всех и от людей в том числе. А еще умеют гады силу из земли и трав с древами тянуть, коею яд свой и полнят. В количестве великом сила сия убивает, но ежели человек разумный сумеет яд змеиный взять, да заговоривши особым словом, силу в нём запереть, то после ея он использует для зелий целительных и всяких иных надобностей»[8]

«О свойствах трав и зверей, птиц и гадов, и драгоценных каменьев»

      Одинцов будет должен.

      Нет, не так. Он уже должен и долг его растет с каждою минутой, поскольку давно уже мне так не хотелось кого-нибудь придушить.

      Еще и без Софьи ехать пришлось.

      Кто-то у нее там очень важный, встречу с кем перенести никак нельзя. Она, может статься, и вовсе не приедет… и от этого слегка тоскливо. Хотя и понимаю, что нужды в её присутствии нет. Что карты свои она и в Петербурге разложить может, как и линии судьбы поглядеть, если дар отзовется.

      Что нужен скорее её супруг.

      Да и то не факт, что нужен. Тела давно похоронены. Даже если могилки навестить, то вряд ли что-то новое он узнает.

      Время.

      Слишком много его прошло.

      – Итак, что вы хотите знать? – Мария Федоровна проводила взглядом сына и поморщилась. – Боюсь… Анатолий не разделяет моих… скажем так, опасений. И да, вы правы, гибель Надежды меня точно не слишком опечалила.

      – Она вам не нравилась? – уточняю на всякий случай, хотя и так понятно, что не нравилось. И Ниночка,

8

По легенде бог врачевания Эскулап оборачивался змеей, чтобы выведать тайные свойства растений. А после уж в человеческом обличье знания и использовал.