Отвертка. Илья Стогоff

человечек с утра звонил. Говорит, какого-то Стогова из «MoonWay» на Литейный увезли. Не родственник?

      – Да, Паша. Все правильно. Это меня увезли на Литейный.

      – Тебя? А за что?

      – Паша, об этом пишу я. Сам.

      Паша увял, с тоской посмотрел на «Балтику» и попробовал зайти с фланга:

      – Сам так сам. Что хоть случилось? Говорят, какого-то китайца убили?

      – Ага. Убили.

      – И?..

      – Паша, ты не русский? Я же сказал – об этом пишу я. Что непонятно?

      – Злой ты, Стогов.

      Мы помолчали.

      – Дай хоть пивка хлебну.

      – Хлебни.

      Паша мстительно присосался к горлышку и поставил бутылку на стол, только когда пива в ней осталось на пару пальцев. Потом он, не оборачиваясь, вернулся к своему столу.

      В мокрой куртке, прямо с улицы, в буфет влетел буржуазного вида мужчина. Не иначе как обозреватель из еженедельника выше этажом: «А сегодня, дорогой читатель, мы поговорим с тобой о самом главном… о том, о чем нам давно следовало поговорить… о курсе акций ПСБ в наступающем сезоне…»

      Я открыл вторую бутылку. Не дай мне Бог дожить до такого вот состояния. В буфет вошли три машинистки и новенькая корреспонденточка из отдела социальных проблем, имени которой я не знал. Машинистки были бледны и не накрашены.

      То ли помог аспирин российских спецслужб, то ли все-таки «Балтика». Но головная боль совсем прошла.

      Я осторожно потрогал лоб. По ту сторону лба понемногу оформлялся сегодняшний репортаж. Пора идти на рабочее место и писать о загадочном убийстве китайского бизнесмена в петербургском найт-клабе «MoonWay».

      «Специально для читателей нашей газеты! Специальный корреспондент И. Стогов, первым оказавшийся на месте преступления, передает!..»

      Иногда меня в буквальном смысле тошнит от того, чем я занимаюсь. Впрочем, ничего другого делать я все равно не умею.

      Я отнес пустые бутылки на столик с табличкой «Грязную посуду – сюда» и начал похлопывать себя по карманам в поисках ключа от кабинета. В этот момент в буфет вошел мой главный редактор.

      – Ага! Стогов! Я знал, что найду вас в баре.

      – Здравствуйте, Виктор Константинович.

      – Вы знаете, что вам звонили?

      – Мне?

      – Вам звонили, а вы с утра в баре.

      Какая здесь связь, я не понял. Но на всякий случай кивнул. Все ясно: мне звонили, а я с утра в баре.

      – А кто звонил, Виктор Константинович? Из ФСБ?

      – Почему из ФСБ? Что опять случилось? Нет, звонили не из ФСБ. Звонили из китайского генконсульства. Сегодня в пять часов они приглашают вас на ужин, который устраивается специально в вашу честь.

      3

      Поспать удалось всего часа полтора. Надеть чистую рубашку я успел. Побриться – нет. В десять минут шестого я нажал кнопку звонка генерального консульства Китайской Народной Республики.

      Из глубины тонированного стекла сквозь потоки воды на меня смотрело вытянутое отражение.

      Помню, пару лет назад редактор газеты, для которой я тогда