На драконьем крыле. Светлана Казакова

а на чешуе и облаках, в которых парил зверь, проступили жуткие ржавые разводы, похожие на странные письмена.

      Может, это лишь игра света? Ну не могла я вчера не разглядеть подобный упадок в сиянии камина да при наличии фонарика. Теперь камин погас, и в отсутствии окон мне просто всё кажется чересчур мрачным…

      Так. Стойте. Но если огонь не горит, и нет окон, то почему я вообще так четко всё вижу?

      Оказалось, свет льётся с потолка. Неяркий и холодный, но его вполне хватало, чтобы озарить каждый заросший пылью уголок комнаты. Ламп я не заметила, как ни напрягала глаза. Выглядело всё так, будто сияет сам потолок, но, вероятно, они просто хитро замаскированы.

      Я подошла к тёмному камину и, коснувшись каменной кладки, тут же отдёрнула руку. Почти ледяная. Не может быть… Присела, заглядывая внутрь – ни единого уголька, только небольшая кучка золы, словно кто-то сжёг парочку писем или просто плохо всё вычистил. И ещё запах… Здесь не пахло погасшим пламенем. Зато от всего вокруг веяло затхлостью и плесенью, хотя вчера я ничего такого не чувствовала.

      И если в прежней комнате я ещё могла провести несколько утренних часов, спокойно дожидаясь спасения, то в этой не собиралась оставаться ни секундой дольше.

      К двери я шла решительно, почти маршировала. И наверное, попыталась бы её высадить своим не самым сильным телом, но, к счастью, она легко поддалась, даже ручку поворачивать не пришлось. Створка просто качнулась и со скрипом уплыла в полумрак коридора, стоило её слегка толкнуть.

      Выуженный из кармана смартфон продемонстрировал мёртвый чёрный экран. Отлично, никакого фонарика. В коридоре не было совсем уж темно, потолок и здесь слегка мерцал, но этот тусклый свет скорее раздражал, как сумерки, которые хочется либо приглушить, либо распалить поярче. Я повертела головой, вспомнила, что справа вчера наткнулась на тупик, и уверенно повернула налево. Наверняка выход там дальше, я просто не дошла, спрятавшись от тьмы на первом попавшемся островке света.

      Коридор сегодня тоже выглядел иначе. Стены точно раздвинулись и взмыли вверх. Больше не было ощущения, что я пробираюсь по катакомбам и пространство вот-вот начнёт сужаться. Наоборот, с каждым шагом места становилось всё больше, и света тоже, а лестница в конце коридора и вовсе сияла будто хрусталь на солнце. По белым перилам тянулись замысловатые узоры, а в полупрозрачных ступенях словно клубился туман. Не представляю, как вчера могла спуститься по ней и ничего не заметить…

      Подниматься по этому безусловно прекрасному, но жутковатому произведению искусства было страшно, так что на самом верху я облегченно выдохнула и без раздумий толкнула тяжёлую дверь. Она отворилась беззвучно и пару мгновений спустя с глухим стуком захлопнулась за моей спиной. А я поняла, что вчера пришла вовсе не из этой части замка, потому что в любом состоянии, даже в глубочайшем трансе, не могла бы не заметить или позабыть настолько впечатляющий зал.

      Я бы не назвала его роскошным, но красно-золотой орнамент на стенах производил особый эффект. Как и пол – по виду мраморная