Руслана. Пересохшие реки, в которых раньше жили русалки. Евгения Клёнова

выйти за пределы болота. Для этого нужно, чтобы настоящий человек от всего сердца пожелал их вывести. Мужчина – женщину, а женщина – мужчину. Так их энергии дополняли друг друга. Когда ведунья оказалась на свободе, она собиралась бросить охотника, но из доброты отравила, позволив умереть счастливым. В том проклятом месте сама земля поглощала людскую силу и питала жизнь нечисти, но за его пределами век Влады стал также короток, как и у обычного человека. Поэтому теперь приходится периодически подыскивать новое тело.

      С досадой ведунья заметила, что её откровения никто не слушает. Руслана уснула от хмеля.

      – Как же скучно с тобой, – вздохнула Влада.

      Она выбрала из нарядов Русланы самый яркий и отправилась на поиски ночных приключений.

      Утром девушка проснулась от мучительной жажды и головной боли. Одна. В кресле.

      За завтраком она встретила тётю Малуши, чем-то сильно раздёрганную. На прямой вопрос девушки она ответила:

      – Госпожа, знали бы Вы, что отчебучила ночью эта мерзавка. Совсем головой тронулась после того случая.

      – Ты говоришь о Малуше? Но мы вместе были дома.

      – Ага! А потом прихватила лошадь да ускакала в соседнюю деревню. Могла я предположить, что поскандалит девка… ну, или, в крайнем случае, волосы разлучнице повыдирает. Ох, если бы…

      От подробностей Руслану бросило в краску. Влада и правда нашла невесту кузнеца, но не била её. Вместе с ней и их местным деревенским дурачком они заперлись в избе и занялись непотребствами, да так громко и вульгарно, что пол деревни перебудили. Когда вскрыли дверь, увидели невесту верхом на дурачке, в чëм мать родила. А Малуша сидела рядом с хворостиной и раздавала им указания.

      – Какой позор! Какая срамота! – тётя чуть не плакала. – Свадьбу, ясен пень, тот же час отменили, а Малуша и рада. Хохочет, как умалишённая, родители её знать теперь не хотят.

      Работница всë-таки не сдержала слëз и быстро ушла.

      Как хорошо, что ведунья оставила Руслану спящей и развлекалась сама. Отец бы не простил участия в таком ужасе. Наверняка, Влада опоила несчастных зельем ради забавы.

      В дверях появилась виновница переполоха. Настроение у неё было отличное.

      – Ну всё. Душа той брошенной девочки будет покоиться с миром, – гордо заявила она, – теперь можно и в путь. Ты же не рассчитывала, что я останусь?

      Не ожидая ответа, Влада направилась к гардеробу Русланы и начала выбирать для себя гостинцы.

      – Девочка, купи себе что-то поинтереснее, а то на тебя не то что витязь, обычный землепашец не посмотрит, – она думала, что даёт нужные и совсем не обидные советы.

      Ведунья собрала дорожный мешок, взяла половину денег Русланы и выбрала лучшего коня. На прощание она крепко обняла девушку и сказала:

      – Вот увидишь, я тебе пригожусь.

      Руслана понадеялась, что они больше никогда не встретятся, но вслух пожелала только доброй дороги.

      15 Обстоятельства

      Учителем царевича по фехтованию мечом был назначен Ждамир. Парню было немного лет, всего двадцать пять, а за ним уже