Руслана. Пересохшие реки, в которых раньше жили русалки. Евгения Клёнова

страшного, девочка, это на самом деле очень правильный вопрос, моя подруга умерла очень давно. В то время это и была окраина.

      Руслана удивилась.

      Влада улыбнулась и спокойно добавила:

      – Примерно сто шестьдесят лет. Если честно, я уже сбилась со счёта.

      Женщина была взрослой, но точно не очень старой.

      Ворожба?

      Может новая знакомая просто дурачила Руслану, но девушка ей отчего-то верила.

      – А Вам тогда сколько лет?..

      Влада ответила с усмешкой:

      – Ну, это смотря, как считать. В любом случае – много. Больше, чем я предпочитаю, – она заметила смятение в глазах девушки, – ты испугалась? Первый раз видишь настоящую ведунью?

      Конечно, в первый. Ведьмы и колдуны исчезли из их мира вместе со всей нечистью давным-давно. Сотни лет назад в лесах, степях и реках жили злые духи всех мастей. Первые боги объединились и запечатали нежить в Великом Болоте. Ни одна магическая сущность не может выйти самостоятельно. А человеку незачем им помогать.

      – Я знаю, что твоя мама погибла не своей смертью, – сказала Влада, – я могу помочь отомстить за неё.

      Девушка задумалась.

      – Зачем Вам помогать мне?

      Женщина опять улыбнулась.

      – А я разве сказала, что помогу бесплатно? Не переживай, я не возьму больше, чем у тебя есть. Ворожба на отмщение – самая популярная моя услуга.

      Утром Златояр дал Руслане мешочек с серебром. Лучшего применения деньгам и придумать сложно.

      Руслана достала монеты и сказала:

      – Этого достаточно?

      Ведунья взяла мешочек, но не заглянула внутрь.

      Она сказала, что ритуал лучше провести дома, без лишних глаз. Это не займёт много времени.

      По тëмным тропам они направились к небольшой деревне. Дом Влады стоял в отдалении от основных улиц. По дороге ведунья много говорила. Рассказывала о забавных случаях из её странной профессии. У Русланы по коже бежали мурашки от жутковатых историй.

      Они подошли к просторной избе из крупного бруса.

      – Сегодня немного прохладно, – сказала ведунья, открывая тяжёлый замок, – сначала выпьем чая. Расскажешь мне о себе.

      Стол уже был накрыт, как будто ждал появления гостей.

      Влада усадила девушку и протянула ей чашку горячего травяного напитка. Самовар совсем не остыл за время отсутствия хозяйки. Чай был странным, но вкусным.

      – Ты из Риинского царства? – девушка кивнула в ответ. – Мне кажется, ты из очень знатного рода. Может быть, ты княжна?

      Руслана немного растерялась от прямого вопроса. Объяснять нюансы своего происхождения она не хотела.

      – Мой отец князь. Утром я уеду на родину, – она отпила ещё, Влада сделала тоже самое, – Вы говорили о ритуале мести. Когда мы начнём?

      – Какая ты нетерпеливая. Допивай и можем приступать. Ты знаешь кто убил твою маму?

      Руслана покачала головой.

      – Точно не знаю, их было так много…

      Ведунья подошла и погладила девушку по голове.

      – Бедняжка. Наверное, ты очень хочешь