Обречённые на величие. Эмили Рэй

или иной эпизод жизни. Торн сверлит собеседника взглядом, после чего измученно выдавливает:

      – Хорошо.

      Она поднимает руки ладонями вверх, всем своим видом показывая, что сдаётся.

      – Но ты за неё в ответе, – добавляет вампирша с промелькнувшей хитрой улыбкой. – И да, верни целую и невредимую.

      – Да, мамочка, – уже весело кидает Тони и делает кивок в сторону, призывая меня пойти за ним.

      9. ОДРИ

      – Я больше не могу! – со стоном выдыхаю и сажусь прямо на траву на заднем дворе.

      Вот уже несколько часов я пытаюсь под руководством мамы проделать хоть одно из простейших заклинаний, но выходят они косыми и нелепыми. Как бы я ни пыталась контролировать силу, она не поддаётся. Хотя, плюс в этом всё же есть – сыпь стала едва заметной и больше не зудит. Излишек энергии ушёл, превратившись в мои бесчисленные потуги показать себя способной колдуньей.

      – Давай ещё, – повторяет мама в сотый раз. – Зажги эту палочку на самом конце.

      Она втыкает ветку в землю, предусмотрительно убирая руки подальше от предмета возгорания.

      – Настройся, дыши, чётко представь результат, – как мантру вновь отчеканивает мама.

      Я уже не надеюсь, что получится, но честно стараюсь: закрываю глаза, успокаиваю дыхание, детально представляю веточку, горящую наподобие свечи. Не отвлекаясь от образа, шепчу заклинание.

      Мамин вздох.

      Открываю глаза и вижу объятую пламенем ветку. Снова. Она полностью поглощена огнём. Моей магии не хватает контроля. Испускаю усталый вздох.

      – Ладно, закончим на сегодня, – мама топчет остатки пламени и подаёт руку. – Пошли в дом, мы и так провели здесь много времени. Не хватало, чтобы соседи заинтересовались.

      Принимаю помощь и поднимаюсь на ноги, краем глаза заметив промелькнувшую тень. Машинально напрягаюсь, оборачиваюсь, осматривая пространство, но больше ничего не вижу.

      – Что там? – интересуется мама, как ни в чём не бывало направляясь к двери.

      – Ничего, – качаю головой. – Птица, наверное, пролетела.

      Это вполне могла быть тень от птицы, – подтверждаю свои же слова и поднимаюсь следом за мамой на крыльцо.

      Начинаю сочувствовать психически больным: сходить с ума – страшно. Когда перестаёшь отличать реальность от иллюзий, начинаешь поддаваться уловкам мозга и параноить…

      – Одри, что ты там замерла? – обеспокоенно выглядывает из кухни в коридор мама.

      Скидываю обувь.

      – Задумалась, – как можно беззаботнее отмахиваюсь и захожу к ней.

      Нет смысла пугать ещё и её. Она в курсе того, что, в целом, происходит, но знать, что я трусиха – ни к чему.

      – Я решила сегодня сходить к Джейн, – размышляю вслух, хотя настоящую причину визита не называю. – Мы не общались с тех пор, как… ну, ты помнишь… когда всё раскрылось.

      – Мне казалось, она не хочет ни с кем общаться, – отвечает мама, хватая закипевший чайник правой рукой, а левой насыпая что-то по чашкам.

      Сажусь за стол и скрещиваю лодыжки.

      – Да, и у неё есть на то причины.