Солнцевы сыны. Илья Кравченко

лес ушел. А ты чего хотел, уважаемый? – она произнесла это с некоторым гонором, точно была не рада сейчас гостям, и стояла все так же на пороге и с тем же испытующим взглядом.

      – Так, знать, лошадь напоить. Она, бедная, устала с дороги, да и я, поди, не железный. Может найдется в доме чем путника угостить. А, Злата? – мужик чуть повысил голос, – Ты, поди, глуха уже стала?

      Когда женщина услышала свое имя, она оживилась и, не отрывая от возницы взгляда, подошла к нему ближе.

      – Игорь, ты что ли?

      – Ну я, – важно ответил тот.

      – Тю ты! А я, главное, думаю, кого принесло среди дня. Мужичье то все в лес ушло, а тут… Подслеповата я, али забыл? Ты бы сразу и сказал, мол: “Здорова, хозяйка, Игорь я”. А то гадай потом. Чего так долго не заезжал, дела были какие? Ой, лошадку-то пои, не стой.

      Игорь и не стоял, он уже распрягал лошадь, пока та утоляла жажду водой из корыта.

      – А чего мы тут стоим, в самом деле? Заходи в хату. –  махнула ему рукой Злата, вновь забираясь на порог, – Да не боись, некому твои пожитки тырить.

      – А я и не боюсь, – ответил Игорь, взваливая на плечи тюк из кузова, – А так, все ж таки, спокойнее.

      В горнице было светло и душно. Пыль крохотными частицами играла в лучах света, бивших из окон. Серый кот лениво разлегся на теплой лавке и тщательно мыл языком шерсть на лапе. Хозяйка жестом пригласила Игоря за стол, а сама завозилась у печи.

      – Капусту-то будешь с грибами? – поднося к столу горячий котелок спросила та.

      – Ох, Златка, я так голоден, что и саму капусту бы с грядки ел.

      – Эдак у нас грядок не хватит, – засмеялась она, протягивая гостю ложку – На, вот. Из котелка прямо и ешь, а то у меня мисок чистых нет, – хозяйка села напротив и подперла рукой румяную щеку, – Давно ты к нам не захаживал, гляжу постарел, вон – седой весь.

      – Тут не поседеешь.

      – А что случилось?

      – Та… Жену похоронил в мае, – горько пробормотал Игорь.

      – Ох, беда! – воскликнула Злата и взялась рукою за лицо, – Сколько ж ей было?

      – Та, гляди, и пятидесяти не стукнуло, – ответил Игорь, покачивая головой, и снова полез в котелок.

      – А что ж я слыхала, будто целительница у вас есть?

      – Тамара-то? А что с нее возьмешь, сама девка еще. Я ее, когда вызвал, так она только руками развела, говорит, поздно – инфексия уж до легких дошла. Да что там говорить, – он снова зачерпнул из котелка.

      – Ой, беда! Ой, беда!

      Далее некоторое время сидели молча. Игорь проглотил еще несколько ложек угощения и, наконец, откинулся назад сытый, и до определенной степени довольный.

      – А занимаешься-то чем, все шкурами своими? – спросила Злата, отставляя котелок.

      – Только на этот месяц, а то все Глеб возит. Он к вам не захаживает?

      – Не видала.

      – Хм, – буркнул Игорь, – То-то я гляжу у него всякий раз лошадь загнанная. Разберемся, – он встал из-за стола, не забыв прихватить свой тюк, – Ладно, хозяйка. Пора мне уже, а то к вечеру домой не поспею.

      – Та посиди еще, куда