Эльфы Луны. Юлия Афиногенова

разбитыми и промокли насквозь. Становилось все холодней. Воздух наполнился влагой и даже ветви деревьев, мокрых и растрепанных, превратились в бесформенные серые громады. Стало казаться, будто лес населён призраками, которые прячутся во мраке, ожидая момента, когда исчезнет последнее живое существо, чтобы вновь кружиться и танцевать в темноте леса. Луна скрылась за тучами и домой пришлось добираться наощупь.

      Незнакомец

      Тихий дом спал. Ничего не подозревающая миссис Рэй, наверняка, уже видела десятый сон, пока подруги ходили в лес на поиски приключений. Очень сомнительных приключений, по мнению Лиры.

      Эльфийка не могла выбросить из головы образ черноволосой женщины, которая явилась к ним в разгар веселья. Интересно, кем она приходится Блэйку? Может быть, это его старшая сестра, судя по тому, каким серьезным приказным тоном она разговаривала с парнем. Невольно Лира подумала о Богине Луне, ведь она представляла ее примерно в таком образе: холодная натура, черные локоны; желание уберечь тебя, увести в безопасное место.

      Но еще больше Лира была поражена явлением старой ведьмы, чей лик, казалось, навсегда отпечатался на сетчатке ее глаз. Наверняка, будет сложно забыть то, что ей довелось увидеть. То, как исчезла ведьма, вызывало у Лиры неконтролируемую дрожь во всем теле. Ей было страшно. Никогда прежде она не видела настоящей ведьмы, и выглядела она так же, как их описывал Альтаир: жуткая, морщинистая, с белыми глазами и седыми волосами.

      Лира слышала множество страшных историй об этих существах. Брат говорил ей, что как-то в деревне неподалеку от дворца пропал младенец, а потом его кости обнаружили глубоко в лесу рядом с заброшенным домом, в котором давно никто не жил. Поговаривали, что, то было жилище ведьмы, где она совершала кровавые обряды и общалась с самим дьяволом. Детей она воровала для того, чтобы сделать из них снадобье для поддержания молодости. Вспомнив об этом, Лира подумала о Хлое и ей стало еще больше не по себе. Интересно, сколько на самом деле лет рыжей красотке?

      Лира и Вита не обронили ни слова по пути домой – настолько девушки были поражены случившимся. Дома каждая из них приняла ванну и улеглась в постель, обдумывая то, что произошло на празднике. Лире говорить совсем не хотелось, но скоро Вита все же нарушила молчание, предложив обсудить случай в лесу.

      – Мне так хочется спать, – сказала Лира, изобразив зевок. Ей вовсе не хотелось обсуждать все сейчас. Альтаир часто говорил, что ночью все проблемы кажутся более ужасающими, чем днем, и лучше оставить все до утра.

      – Мне тоже, – ответила Вита. – Но не могу поверить, что все, что только что видела – правда. Я в жизни не встречала ведьм. У меня в голове не укладывается, что то, что говорили о Хлое, на самом деле истина. Я до последнего считала, что она выглядит и ведет себя иначе только потому, что она иностранка. Не может же быть на самом деле, что она колдунья. А бабушка у нее совсем безумно выглядит. Если честно, я подумала, что она проклянет нас там в лесу, и мы умрем от удара молнии. У меня до сих