Эльфы Луны. Юлия Афиногенова

и ее маму за столом, уставленным разнообразными аппетитными яствами.

      – Здравствуйте, миссис Рэй.

      – Здравствуй, моя птичка, – улыбнулась женщина. Кажется, она похудела и похорошела с тех пор, как Лира видела ее в последний раз.

      – Я вижу – вы хорошо себя чувствуете?

      – Да, мне намного лучше, – ответила миссис Рэй. – Присаживайся, блинчики заждались.

      – Спасибо! – весело отозвалась Лира.

      После завтрака девушки снова поднялись наверх, где Вита какое-то время ломала голову над школьными задачками, а Лира тихонько сидела в уголке, читая одну из книг подруги. Она выбрала любовный роман, который написал один из местных писателей-затворников. И как человек, всю жизнь просидевший взаперти может так красиво писать о любви? Это оставалось для нее загадкой.

      – Вит, – позвала Лира подругу.

      – Да? – Вита отвлеклась от изучения математики, чему была рада. – Что такое?

      – Твоя мама очень хорошо выглядит, – констатировала она. – Хотя еще два месяца назад ей становилось хуже.

      – Да, все благодаря отдыху и лекарствам, – ответила Вита.

      – Очень хорошо. Может скоро ты сможешь снова ходить в школу.

      – Да. Если успею. Мне уже пятнадцать, а через три года школа закончится. – Она заметно поникла, уставаясь в учебник невидящим взглядом.

      – Прости, – опешила Лира. – Я не подумала, что тебя это расстроит.

      – Нет, что ты, – отнекивалась Вита. – Главное, чтобы маме стало лучше. Чего я не видела в этой школе.

      – А что будет на этом празднике? – Лира решила сменить тему.

      – Он пройдет ночью в лесу, и мы будем прыгать через костер и вызывать лесных духов.

      – Звучит жутко, – поежилась Лира.

      – У вас во дворце таким не занимаются?

      – Ну, у нас проводятся различные ритуалы, но они посвящены нашей богине Луне, – ответила Лира. – В них нет ничего страшного. Наоборот, после таких ритуалов чувствуешь себя окрыленной, будто Богиня дает тебе часть своей силы.

      Лира достала из своей сумочки светло-голубой кристалл, прошептала над ним слова и с ее лица тут же пропали рисунки, а уши стали обычными человеческими.

      – Ух ты! – Воскликнула Вита. – Волшебство!

      Лира приставила палец к губам, прося Виту быть потише.

      – Лучше я пойду в лес в таком виде, чтобы не привлекать внимания, – сказала Лира и Вита кивнула.

      – Маме лучше тоже не знать об этом, – добавила Вита. – Она не очень одобряет такие вылазки.

      Лира нахмурила брови, но согласилась с подругой:

      – Хорошо, – сказала она. – Надеюсь, что это будет не опасно.

      – Совсем нет, – заверила Вита. – Этот праздник проходит каждый год. Я была на нем уже три раза.

      – Тогда все мне покажешь.

      – Обязательно. Посвящу во все таинства, – заговорщицки улыбнулась Вита.

      Ближе к полуночи девушки оделись потеплее, взяли керосиновые лампы и на цыпочках двинулись в лес.

      Они шли, пока не увидели