Шахматы. Андрей Дорофеев

с другом, то те, другие… Поди поговори арбуз с чайкой морской, найди-ка общий язык!

      А там, где две родные души не поделили какую-нибудь мелочь, – там начало войне.

      Война…

      Война шла уже тысячи лет.

      Среднестатистический обитатель Млечного Пути, этой обители Скунсов, смотрит на идею войны, как на кровопролитие, как на взаимное оскорбление территории и популяции противника разрушительными орудиями. Это про вас, уважаемый землянин. На Земле, которая является неотъемлемой пылинкой грузного тела Млечного Пути, никогда и не было других войн. Война – это вооружённая борьба между народами или государствами с целью занятия территории, уничтожения боеспособного противника и, в конечном счете, установления гегемонии со всеми вытекающими последствиями.

      Так и воевали Скунсы. Что может быть проще – вот она, вожделенная Галактика, полная пространства, ценных элементов и покорных рабов!

      Но Лемминги… Да, и на их вооружении находились орудия, несущие расплавленную плазму истошно вопящей жертве. Но цели… Их цели – единственное, что было никак не понять Скунсам, таким же людям с не сильно отличающимся от Леммингов количеством мозговых извилин.

      И есть во Вселенной беда.

      Испокон веков сложилось у землян неверное представление о том, что происходит во Вселенной. Историки и фантасты творчески изваяли гордую мысль, что человечество произошло от обезьян, оно всё растёт и развивается, и, наконец, уже близко то время, когда…

      Считается, что и жизнь в галактиках растёт и развивается. Вселенная расширяется, жизнь учится и постигает всё новые законы энергии и материи, а там, гляди, и времени.

      Только вот всё это ерунда.

      В течение миллионов и миллионов лет жизнь во Вселенной идёт под откос.

      Теперь нам, чей взгляд властно распахнул крылья до размеров величественно вращающихся дисков Млечного Пути и Туманности Андромеды, придётся снова сойтись в пылинку. Поскольку поле боя совсем невелико.

      На этом поле боя не летят разорванные комья земли, лазерные лучи не облизывают горящую плоть, смертоносная сталь не падает с неба чёрным чугунным молотом. Но бой за будущее миров проходит именно там – там, где еще не увяли цветы и не слышна канонада межгалактической войны.

      Итак, встречайте! Галактика Млечный Путь, Солнечная система, планета Земля, Восточно-Европейская равнина, город N.

      Глава 1

      Лия Ионовна не находила себе места. Опять Лиза, эта девчонка, куда-то пропала!

      Уже четыре часа как она должна была вернуться после школы, а её нет дома! Лия Ионовна кругами ходила по квартире, заставленной старой советской мебелью середины двадцатого века, бормотала себе под нос ругательства и в волнении била себя правой рукой по бедру.

      С кухни начало попахивать жареным, и Лия Ионовна, метнувшись к сковороде, на минуту забыла про горести. Но, присев