.

номера и написанными чёрной краской. На каждый рубеж приходилось по три мишени.

      В помещении уже стоял старшина Ершов, который должен был контролировать проведение стрельб. Сам он является человеком, скажем так, больших габаритов, но, отнюдь, не из-за лишнего веса. Ростом около двух метров, волевой подбородок, гладковыбритая голова, крупные черты лица и тяжёлый взгляд из-под белёсых бровей. Широкоплечий, мускулистый, способный, кажется, поднять пятерых крепких солдат разом. Попав в армию, быстро и заслуженно продвигался по сержантской лестнице. Однако, достигнув звания старшины, упёрся крепким лбом в железобетонную стену. Виной тому – прямолинейный и неуживчивый характер. Не весь командный состав любит правду-матку, высказанную без обиняков и с полным пренебрежением к субординации. А так как его личное дело не было запятнано даже средним образованием, дорога к маленьким прапорским звёздам ему была закрыта. Так и ходит теперь, как говорят, вечным старшиной. Уже давно не молодой, о чём говорят пробороздившие лицо глубокие морщины. Однако, пусть и возраста он почтенного, но дух его ни сколь не ослабел. Взгляд живой, горящий, не как у Кузнецова. И прозвище ему как раз под стать – Матёрый.

      – Здравия желаю, товарищ старшина! – весело и с задором, хором выкрикнули мы вместе с Ковальчуком.

      – Здорова, желтопузики, – с улыбкой махнул рукой старшина. – Привет, Михалыч! Всё молодняк шпыняешь? – пророкотал Ершов, протягивая руку Кузнецову.

      – Та я слегонца, – сказал устало Кузнецов, отвечая на рукопожатие.

      – Товарищ старшина, рота к стрельбам готова! – докладывает сержант.

      Далее следует инструктаж по обращению с оружием на реальном примере.

      – Итак, бойцы, сейчас проведём подготовку к стрельбам. Повторим порядок выполнения норматива. По команде “К бою!” вы должны ответить “Есть!”, после чего занять лежачую позицию на огневом рубеже, – он показывает на самое начало участка с разметкой. – Винтовку достать на изготовку, достать шприц, откинуть ствол, вставить снаряд, закрыть и сказать:“Рядовой такой-то к бою готов!” и ждать команды “Огонь!”. Услышав команду – стреляем, после чего вставляем второй заряд и также стреляем. Потом говорим:“Рядовой такой-то стрельбу окончил”, ждём, когда подойдёт прапорщик. По команде: “Оружие к осмотру”, вы должны открыть откинуть ствол и показать прапорщику, далее – в строй. Первый подход без снарядов, второй – со снарядами и настоящей стрельбой. Вместе с техникой, вашу меткость проверим. Давление газа устанавливаем на средний режим. Всё понятно?

      – Так точно! – ответили мы хором.

      – Тогда приступаем. Первые пять, к бою!

      Так уж вышло, что среди первых оказался и я. Впрочем, беспокоиться мне было не о чем, я и так знал, что нужно делать. В точности повторив все, пересказанные старшиной, действия я вернулся в строй.

      Когда все в нашей роте завершили первый подход, началась очередь второго, а именно стрельбы настоящими шприцами. Перед первой командой, нашей