Воин Огненной лилии. Алёна Рю

показался уверенным путником, знающим, куда идет.

      – Здравствуйте, – сказала она, поравнявшись с ним.

      – Здравствуй, – ответил он. Лет сорок на вид. Доброе лицо, ласковый мягкий голос. В мгновение он очаровал ее, и Эри решила, что пойдет туда же, куда и он.

      – Я направляюсь на юг, – сообщил мужчина.

      – А где юг?

      – Там, – он указал рукой на горизонт. – На юге моя прекрасная жена.

      Эри печально улыбнулась.

      – Она тоже мертва?

      Мужчина как будто не услышал её.

      – Я иду к моей прекрасной Мэрион, – как заговоренный, ответил он.

      – Но вы ведь маг, – удивлялась Эри. – Если уж вы не понимаете, что происходят…

      – Не горячись, – миролюбиво проговорил мужчина. – Пойдем на юг. Может, там ты найдешь ответы на свои вопросы.

      Других вариантов все равно не было, и Эри присоединилась к нему.

      По пути они разговорились. Маг представился Кайлом и рассказал, что родом из Аргона. Вырос в богатой семье, учился в элитной школе магии и ни в чём не знал отказа. Даже влюбиться повезло не просто в прекрасную женщину, но еще и взаимно. И всё бы хорошо, только стало ему скучно. А тут предложили поход на Ровану, посулили доступ к древнейшей библиотеке и секретным знаниям. Жена была против, не хотела отпускать, но Кайл всё равно пошёл. А теперь возвращается домой с победой. Еще чуть-чуть, и придёт. Еще несколько дней.

      Эри пыталась объяснить Кайлу, что тот на самом деле погиб, но маг не слушал. Не помогали и доводы, что он не может пользоваться чарами.

      – Я еще не восстановился после битвы, – оправдывался мужчина.

      Спустя неделю пути после обеда в очередной таверне к Эри вдруг пришло осознание, что не только никакого юга нет, но и конца дороги тоже нет. Мертвых миллионы, как звезд на небе, и границы у мира не будет. Не появится впереди ворота, и не скажет привратник: вот один мир кончился, дальше другой.

      Может, когда она умрет на самом деле, это и будет ее мукой. Вечное путешествие в поисках сама не знает чего. Кайл хотя бы с женой хочет встретиться. А она?

      На мгновение Эри подумалось, а что если она действительно умерла? Просто, как и остальные, не чувствует. Тешит себя мыслью, что она особенная и непременно найдет выход из лабиринта.

      Люди, нелюди. Ей встречается столько существ по пути, и даже пейзаж у обочин иногда меняется. Но суть остается. Вечная дорога, вечный поиск места, где будет лучше. Все тот же давний вопрос, кто прав: ждущие счастья или ищущие?

      – Я больше не могу, – сказала Эри, выходя из очередной таверны.

      – Дальше не пойдешь? – удивился Кайл. – Но мы уже близко.

      – Не пойду, – покачала она головой. – Но я постараюсь понять, как вам помочь.

      – Мне не нужна помощь, – добрая улыбка озарила лицо мага. – Но тебе удачи! – он легонько коснулся её плеча.

      Кайл отправился своей дорогой, а она пошла к реке, шумевшей неподалеку. Вблизи оказалось, что это не река, а скорее широкий ручей. Вода казалась чистой,