Солнце и снег. Алёна Рю

моего парня, – ответил он.

      – Не забуду, – пообещала лесная колдунья и накинула капюшон.

      Стоило ей забраться в седло, как роща оживилась, деревья расправили ветви, и зашелестела листва.

      – Вот это да! – Лаирэ присвистнул.

      Кинув в телегу мешок с вещами, он забрался на облучок. Внутри застрекотало от предвкушения неизвестности: одновременно радостно и волнующе.

***

      Солнечные лучи прорывались сквозь цветное стекло в башне Оракула. Владыка Рованы разбирал в кабинете письма, лежавшие на столе солидной стопкой. В креслах напротив сидели Варг, глава школы чародейства, и Кирилл, глава школы волшебства. У шкафа с книгами стоял, заложив руки за спину, Отрий – глава школы колдовства.

      – Двадцать три письма, и все из Аргона, – Оракул отбросил исписанный лист и постучал пальцами по столешнице.

      – Отрицать не получится, – заметил, не поворачиваясь, Отрий.

      – Но, может, удастся договориться? – предложил Варг.

      У чародея были мягкие черты лица и низкий бархатный голос. Юные адепты почитали его не только как великого мага и мудрого учителя, но и как, прежде всего, доброго человека.

      – С другой стороны, – заговорил Кирилл-волшебник, – у кого есть доказательства, что это мы причастны? Магический инцидент в Толлгарде, конечно, факт. Но более этого никто ничего не знает. Это могла быть сила самой девушки. Она искала помощи, вот и перенесла Рыцаря Служения. Вон Отрий сказал, – он кивнул в сторону колдуна, – что как будто почувствовал что-то. Как движение навстречу.

      Кирилл был выше Варга, худой, с резкими, будто ломаными, чертами лица и неуместно большими карими глазами. Он казался книжником и философом, далеким от суровой действительности, но Оракул знал, что за внешней наивностью скрывались цепкий ум и житейская практичность.

      Варг наклонился вперед:

      – Это удобная позиция, владыка, но, боюсь, опасная. Если мы объявим, что у Эриал Найт есть такая сила, на нее немедленно начнется охота. Хорошо, если это правда и она себя защитит. А если нет?

      – Ты прав, – согласился Оракул. – Мы не должны подставлять девушку, но и Кирилл прав насчет доказательств. Не стоит сдаваться без боя.

      – А удалось выяснить, где Эриал Найт сейчас? – поинтересовался волшебник.

      Отрий повернулся к остальным.

      – Мы пытались, – сказал он. – Но пока я только увидел, что она без сознания где-то у эльфов. Думаю, самый верный способ – спросить друидов. Правда, рассчитывать на честность тут тоже не надо. Все зависит от того, действительно ли девушка чего-то стоит.

      – В любом случае, – напомнил Оракул, – договориться с Аргоном сейчас важнее.

      – Готов отправиться в любое время, – заявил Варг.

      Владыка Рованы потер ладонью подбородок и кивнул.

***

      Лаирэ завороженно вертел головой, не уставая поражаться, как на них реагировал лес. Стоило им приблизиться, как животные разбегались, деревья освобождали путь. И так продолжалось всю дорогу до самого вечера. Необъяснимая сила этой женщины не иссякала.

      Иногда он поглядывал на спящую в повозке девушку. Вид у той был безмятежный, но ее неподвижность пугала