Серая Утроба. Артум Салгынов

свою спину, пах, плечи, щиколотки.

      – Привыкнешь, – без тени участия к моей участи сказал дядя Магнус. Он собрал свои инструменты и развоплотился, а наречия, осознав свою неуместность, поспешили к выходу.

      Олаф, наконец-то, удосужился отвернуться от окна и с легким презрением во взгляде наблюдал, как я надевал разбросанную по полу одежду.

      – Для твоей ненависти ко мне добавилась еще одна причина? – он словно облагодетельствовал меня, и теперь уточнял, доволен ли я этим.

      – Вовсе нет. Я не испытываю ненависти к Вашему Величеству. И я понимаю, что все, что вы делаете небезосновательно.

      – Ну-ну, не стоит – ложь один из первейших и страшнейших грехов. Продолжай в том же духе и я буду вынужден позвать ликтора, который вырвет твой язык или зашьет твой рот, дабы лживые словеса твои не искажали реальность.

      Я промолчал в ответ.

      – Что дальше? – Олаф выжидающе посмотрел на меня.

      – Не знаю, – пожал плечами я. – Вернусь в свое отравленное тело, дождусь когда оно придет в норму, переживу бурю материнского гнева и продолжу мою заведомо обреченную охоту на охотника на людей. Закончится эпоха отинов, мир умрет и переродится вновь, другие, послечеловеческие создания будут бродить по поверхности возрожденного мира, а мы все будем продолжать нашу странную игру, в которой я буду вечным преследователем, а охотник – вечной дичью. Мне нравится такая перспектива. Иногда я буду делать небольшие перерывы, чтобы попить кербицу и совратить очередную юную деву. Как вам мои планы?

      – Все также дерзок и остроумен, – король захохотал и похлопал меня по плечу. Все эти резкие перепады в настроении Олафа всегда пугали меня – я никогда не понимал, какая из моих фраз вызовет его гнев, а какая – одобрение.

      Я закончил одеваться и спросил позволения уйти. Король кивнул и сказал напоследок:

      – Тебе в твоих поисках будет необходимо перемещаться по всему Соединенному Королевству. Оставь своего гриффта в любом королевском стойле, а сам возьми это, – он протянул мне ключ. Ключ Спагиари – один из легендарных предметов, которыми владел Олаф. Альберт Спагиари был магистром регийской гильдии воров, взломщиком, которому понтификат поручил ни много, ни мало, а выкрасть один из артефактов Древнего Мира из хранилища в бездонных подвалах Ржавой Цитадели. Когда Спагиари был пойман, Олаф превратил его в ключ, подходящий к любому замку, причем оотмкнутая ключом дверь становилась порталом, ведущим в любую точку в Энрофе. С помощью ключа Спагиари можно было в считанные секунды оказаться где угодно, не тратя времени на долгую дорогу – всего лишь требовалось отомкнуть дверь, задумав при этом, куда ты хочешь попасть. Удобная штука.

      Я поблагодарил короля за его дар и отбыл.

      10. Собиратель немилости.

      Он не мог избавиться от мысли, что если

      человек упадет в яму немилости Божьей,

      то это дыра без конца.

      Роберт Маккаммон

      «Зов