.

прервал стук в дверь. Отец пошел проверить, кого там принесло. Послышался голос Пашки, единственного друга Славы. Володя его недолюбливал, потому что Пашка был типичным ботаном и терпилой по его мнению.

      – Здравствуйте. Дядь Володя, а Славик дома?

      – Здравствуй. Дома, где ж еще ему быть? Щас позову… заходи. – Уныло проворчал отец.

      Когда я шел по коридору навстречу «другу», обратил внимание на то, что папаня встал аккурат у входа в зал и навострил уши. Я ведь ему обещал человеком стать. Дружба с неудачниками подразумевала шаг назад. Это значило то, что скоро мой отец придет домой подвыпивший.

      – Пашка, ну привет, – сказал я со скучающим видом.

      – Смотри, что у меня есть, – дружок выставил вперед ладонь, словно показывал удостоверение, но я увидел картридж от Sega с названием игры Rock n' Roll Racing, – я смог ее достать! Поиграем?

      Славик обожал резаться в сегу, чем порой злил мать, ведь сажал кинескоп и любимые сериалы теряли краски. Учитывая неформальные увлечения, рокнрольные гонки являлись любимой игрой, но картриджа самого не имелось. Потому Славик и Пашка изредка посещали салоны, где на двоих гоняли на тачках под крутую музыку.

      Из раздумий меня вывел бодрый голос Пашки.

      – The stage is set, the green flag drops!

      Фраза эта озвучивалась задорным комментатором в начале игры, когда тачки стояли на старте. Перевод примерно такой: трасса готова, зеленый флаг опущен.

      Я молча пошел в зал, едва не сшиб отца. Тот нелепо и картинно постарался сделать вид, мол разглядывает потолок, а вовсе не подслушивает. Телевизор удобно расположился на небольшом квадратном шкафу, внутри которого сега с картриджами. Я забрал коробку с приставкой и попытался вручить ее Пашке со словами все с той же игры:

      – Leave your loser friend behind?

      Комментатор озвучивал цитату, когда один из игроков имел недостаточно очков, чтобы пройти в следующую лигу. Ведущий игрок имел право исключить друга из гонки. Дословный перевод: оставить друга неудачника позади?

      – Я… не понимаю, – обиженно воскликнул Пашка.

      – Все ты прекрасно понял. Мои новые кореша не рады нашей дружбе. Сега – мой прощальный подарок тебе. Я же знаю, ты всегда мечтал о собственной игровой приставке.

      – Но… но! – заплаканным голосом попытался возразить бывший друг, после чего взял себя в руки, – я не могу принять сегу, она же дорого стоит!

      – Давай так. У тебя имеется набор юного химика, он мне очень пригодится, чтобы подтянуть оценки в школе. Подгонишь, по старой дружбе? А я тебе сегу. Там, кстати, остался еще гексан с нитратом серебра?

      – Да, правда, гексана совсем немного.

      – Отлично, выручишь? Держи коробку с приставкой.

      Я буквально впихнул в руки Пашки сегу. Пришлось слегка надавить на друга.

      – Ладно. Я понял… Пока.

      Закрыл дверь на защелку и пошел дальше медитировать, в ожидании вечера. Когда я проходил возле зала, отец поманил меня к себе.

      – Уважаю! Мой шкет растет! Давно пора этого четырехглазого отшить.