Как избавиться от герцога за 10 дней. Лора Ли Гурк

сомневаюсь, но на ваш вопрос отвечу: неудачно пообщался с львицей.

      Золотисто-карие глаза Джоанны расширились в недоверии.

      – Правда? Как интересно!

      Бросив на нее быстрый взгляд, Стюарт откинулся на сиденье, развязал галстук и ослабил воротник, о чем мечтал с той же минуты, когда оделся. Ничто так сильно не способно каждое мгновение напоминать обо всех ужасах цивилизации, как жесткий воротничок.

      – Это далеко не так интересно, как вам кажется, моя милая девочка, – заверил ее Стюарт, убирая в карман галстук и еще больше открывая шею. – Я едва не умер.

      – Что ж, думаю, этот факт можно использовать, – проговорила Джоанна, задумчиво глядя на него. – Серьезно. У моей сестры очень доброе сердце.

      Приподняв брови, он с сомнением посмотрел на нее.

      – Мы говорим об одной и той же женщине?

      – Вот увидите: она растает как масло, если вы правильно себя поведете.

      Несмотря на слова Джоанны, в сознании Стюарта никак не складывалась нужная картина. Мысль о том, что Эди «растает как масло» хотя бы из-за чего-то, и особенно из-за него, ни на йоту не казалась ему возможной.

      – О, она просто старается выглядеть жесткой и непоколебимой, – продолжала Джоанна, пока он искоса поглядывал на нее. – Но это все напускное. Обман. Она всегда пристраивает бездомных котят и щенков и очень расстраивается, если птичка влетает в окно. Ей просто не по себе, когда кому-то больно.

      – То есть я как раз подпадаю под эту категорию и должен сыграть на ее чувствительности?

      – А что здесь плохого? Ну, не хотите, чтобы вас жалели, могу предложить и другие способы добиться ее расположения. – Помолчав, она доверительно улыбнулась ему. – Да, если захочу, то мне ничего не стоит обвести Эди вокруг пальца.

      Возможно, это правда. Между сестрами определенно существовало как минимум одно различие: Джоанна была безнадежно избалована.

      – Вы очень добры, дорогая, – сказал он, улыбаясь в ответ. – И, как я полагаю, вы делаете это от всего сердца?

      Хлопая ресницами, она подняла на него абсолютно невинные глаза.

      – Да, я хочу, чтобы моя сестра была счастлива.

      – Будем считать, что я верю вам, и все же… Послушайте, детка, выкладывайте все как есть. Договаривайте, раз уж начали.

      Она усмехнулась, однако явно без малейшего раскаяния.

      – Я не собираюсь жить в этом пансионе…

      – Ах вот оно что! Но почему вы решили, что я могу переубедить вашу сестру?

      Ее ответ был прост, краток и слишком циничен для девушки ее возраста:

      – Скажите ей, что я мешаю вам наслаждаться друг другом, и тогда она точно захочет оставить меня дома.

      Стюарт невольно посочувствовал Эди, а Джоанна как ни в чем не бывало спросила:

      – Ну что, договорились?

      Он улыбнулся, вспомнив, как то же самое сказала ему Эди пять лет назад.

      – Вы опять напомнили мне вашу сестру.

      – Значит, да? – Она потянулась вперед и протянула руку.

      Ему, безусловно, не нравилось это соглашение: