Молли Блэкуотер. За краем мира. Ник Перумов

Молли! – раздалось возмущённое.

      Фанни. Ну конечно же. Ещё большая ревнительница приличий, чем мама.

      Пришлось задержаться.

      Молли изо всех сил старалась вести себя как ни в чём не бывало, весело отвечала что-то Фанни, не запоминая ни вопросов, ни собственных слов.

      Зачем она потребовалась Департаменту? Куда её хотели увезти, что с ней сделать? Ой-ой-ой, она ведь уже почти поверила, почти успокоилась, что никакого отношения к магии не имела и не имеет!

      Они решили, что она – ведьма? Что… что вытащила кошку из-под колёс благодаря этой самой «волшебной силе»?

      Ой. Ой. Ой.

      Молли поднялась наверх, к себе. Ничего не видя вокруг, плюхнулась на кровать. Рука погрузилась во что-то мягкое, шелковистое, довольно заурчавшее.

      Кошка! Свернулась себе клубком на покрывале, словно целый век тут прожила!

      – Что же мне с тобой делать… – прошептала Молли, глядя в большие зелёные глаза.

      – Мр-р! – решительно сказала кошка. И потёрлась о Моллины пальцы.

      «Тут чеши, хозяйка».

      Молли почесала кошку за ухом.

      – Пыр-р! – сказала та, довольная, и прижмурилась.

      Отчего-то рядом с урчащей кошкой становилось не так страшно.

      Но ведь она теперь преступница! Убежала от дознавателей Особого Департамента. Конечно, узнать её будет затруднительно. Низко надвинутый шлем, очки, нос и рот Молли обычно закрывала маской или, когда было лень, заматывала шарфом, хотя сегодня он, как назло, сполз. Тем не менее так просто её не опознаешь. Конечно, адрес и фамилию они проверят… а там будет написано, что Маргарет Перкинс со всей семьёй подпала под релокацию. Наверняка найдётся и светографическая карточка, но, опять же, так просто не установишь, кто есть кто. Начнут посылать сообщения, запросы, какое-то время потребуется, чтобы получить ответы, сопоставить, решить…

      И тогда они, конечно, поймут, что кто-то назвался именем девочки, уже давно находящейся на Юге Королевства, в приёмной семье… или в приюте, кто знает.

      И только после этого они вновь вернутся на Плэзент-стрит.

      Но они вернутся. Непременно.

      Станут обшаривать дом за домом. Медленно, неторопливо и методично. Пока не найдут.

      И что ей делать тогда?

      И что ей делать, если… страшно даже подумать… если всё-таки это та самая магия?

      Она сидела, раскачиваясь вперёд-назад, и гладила кошку. Гладила и гладила, слушая довольное пырчание, зарываясь пальцами в мягкую чистую шёрстку.

      «Кто же выбросил тебя, такую красивую, такую ласковую?» – невольно пожалела её Молли, несмотря на все беды сегодняшнего дня. Эх, хоть бы разрешили оставить… но ведь не разрешат. Скажут: «Чтобы дряни этой тут не было! Немедленно! Сейчас же!..»

      – Мисс Молли! – в дверях застыла донельзя скандализованная Фанни. Застыла, словно монумент Обличающего Долга. – Что это? Вот это? На покрывале?!

      В груди Молли шевельнулась глухая злость.