Запах дождя. Пётр Некрасов

я ж рассказывал тебе, вроде, – ответил Дима, заглядывая в тёмные очки сокурсника. – У нас на кафедре болтали, что серия убийств в городе с весны. Девчонок на окраинах душат.

      – Не поймали ещё? – спросил, снова кривя губы, Лесовой.

      – Да нет как будто…

      Они стояли друг против друга. Нелепый Костя терзал впихнутыми кулаками карманы дурацкого, хотя и очень приличного пуловера, или как там эта хрень с пуговицами называется, и старательно глядел поверх макушки Лаврова. Будто никак не мог решить сложнейшую задачу: подняться ли по ступеням к Божьему храму или отправиться по грязной дороге к собачьему приюту? Я смотрюсь не лучше, утешил себя Дима, хотя и аккуратнее. Поругался с сокурсником и подозреваю чёрт знает в чём.

      – А ты для чего с нами сегодня поехал, Костя?

      – Так помочь же… – ответил Лесовой, ничуть не удивившись вопросу. Впрочем, он никаким вопросам не удивляется.

      – А газета эта зачем у тебя?

      Майя скрылась за жёлтенькой хибарой, да так и пропала. Водитель автобуса завершил бюрократические формальности, снова влез в кабину и врубил радио. Судя по всему, славный трудяга обожает бардовскую песню. Над кустами негромко забренчала гитара. Окуджава? Нет, Визбор…

      – А что не так с газетой? – уточнил Лесовой, брезгливо извлекая измятый номер «Трепача» из-за пазухи.

      – Да ничего, собственно, – сказал Дима Лавров. – Просто её, кажется, закрыли. Приостановили издание. Как раз потому, что те девчонки, которых задушили на окраине, её читали. И купоны покупали. Вот про которые ты с таким гневом распространялся…

      – Я не убивал никаких девчонок! – сказал Лесовой высокомерно и строго. Так наверное матёрый волк наотрез отрицал бы, что охотится на землероек. И это – для Костика – нормальная реакция. Вот кабы он как-то иначе ответил – вот да, было бы странно.

      Костя Лесовой всегда врёт. Иногда глупо, иногда сложно, но почти всегда бескорыстно. Прошлой осенью, после той несчастной статьи в журнале «Судебная медицина» (где на третьем месте среди авторов значился некто Д. В. Лавров), Костя пришёл в неистовую ярость. Стал не только опаздывать на лекции (как поступал всегда), но и линять с занятий на час, на полтора раньше. На понятное недоумение преподов отвечал: «Подрабатываю». А когда его, ясное дело, спрашивали: «И кем?», устремлял взор в потолок и шкодливо усмехался: «Частный детектив. Агентство «Феникс».

      И наивный Лавров опять поверил. И даже немного тогда позавидовал, потому что когда у человека исполняется давняя мечта – это круто.

      А потом Дима полистал справочники «Жёлтые страницы», где нашёлся список детективных контор, но не было никакого «Феникса». Да и «Феликса» тоже. А потом спросил у одного из тех сыщиков, которые нет-нет да и заглядывают на кафедру. И те объяснили, что в городе Санкт-Петербурге в 1996 году от рождества Христова не водится ни Холмсов, ни Пуаро. Но есть частные конторы охранников и телохранителей, которые зовутся детективами,