Наемница из клана Прайд. Екатерина Севастьянова

прозвучал за спиной незнакомый женский голос.

      Резко развернувшись, я метнула клинок в говорившего. Лезвие прошло сквозь мерцающую фигуру молодой девушки и отскочило от стены. Кто она? Дух или призрак? Скорее всего, дух. И я даже знаю, чей это дух. Лечузы. Ведьмы-оборотня из очень древнего южного ковена. А если точнее, то дух ведьмы-совы.

      Сова… Череп! Точно.

      – Ты дух, заключенный в череп? – догадалась я, напряженно изучая девушку. – Служишь Райвену?

      Полностью обнаженная ведьма, стройная и высокая. С диковатым взглядом ярко-оранжевых круглых глаз. Длинные вьющиеся волосы огненного цвета струились до самых ее пят. Верхняя часть лица у лечузы была в точности как у совы. Лоб в коротких перьях. Нос загнут крючком. На шее тоже перья и на бедрах. Острые черные когти вместо ногтей. А вот нижняя часть лица ничем не отличалась от человеческой. Существует поверье, что давным-давно некий ковен ведьм был убит местными жителями, после чего ведьмы возродились в облике сов, дабы отомстить за свою гибель. Другое же поверье гласит, что первыми лечузами стали человеческие женщины, которые продали свои души дьяволу в обмен на магические силы.

      – Да, – спокойно подтвердила ведьма. – Меня зовут Шаза. И я бы помогла тебе избавиться от этого, – она указала на Коэла, – но меня лишили материальной оболочки несколько лет назад. Чертова семейка Иара! Теперь я выступаю в роли созерцателя, как призрак. Даже предметы не могу передвигать, представляешь? Хуже полтергейста. А ты, кстати, – Шаза подозрительно прищурилась, – вообще не должна меня видеть!

      – Ну-у, – я развела руками, стараясь игнорировать волнообразную боль, пронзающую все тело, как электрошок, – и все же я тебя вижу.

      – Это тревожный сигнал, между прочим. Ты умираешь.

      – Умираю? Серьезно? Вот так открытие!

      – Сейчас твое состояние можно коротко описать как пограничное между жизнью и смертью. Часть тебя уже принадлежит загробному миру, а я принадлежу загробному миру целиком, поэтому ты меня и увидела.

      – Ну просто класс.

      Я привалилась к стене, создавая себе устойчивую опору. Откинула голову назад, прижимаясь к холодной поверхности. Не помогло. Жар продолжал усиливаться.

      – А раньше ты меня не видела, – сообщила лечуза весьма не радующий факт, – и не слышала, и даже не ощущала моего присутствия. Хотя я здесь со вчерашнего вечера. Сначала пыталась до тебя докричаться, но потом поняла, что это бесполезно. Слушай, – Шаза осторожно приблизилась, – ты очень плохо выглядишь. Прямо жуть какая-то! Восставшие из мертвых и то покраше будут. А я раньше служила некроманту, до Ройза еще дело было, так что нежити и при жизни и после смерти поведала будь здоров.

      – А ты умеешь подбодрить! – Я слабо улыбнулась. – Спасибо.

      – Тебе нужна помощь. В крайнем случае веревка…

      – И мыло?

      – Ну да, чтобы не мучиться.

      Смех у меня вырвался неосознанный.

      – Мне бы пять минут тишины, – намекнула я, – попробую регенерировать.

      А