Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 1. Мильчха

к дому. Однако Фрэнсис схватил ее за руку.

      – Лериана, почему вы так странно ведете себя в последнее время?

      – Что вы себе позволяете?!

      – Мы оба знаем, что наш будущий брак был спланирован, но мне казалось, что между нами возникла симпатия. Неужели я ошибался? – В его голосе звучало отчаяние.

      Что бы там ни замышляла Пак Ынха, а сердце Лерианы дрогнуло, ведь по сюжету она любила Фрэнсиса.

      В прежние времена аристократы Бруксы даже не посмотрели бы в сторону «выскочек» Макмилланов, но расточительство главы семейства плохо сказалось на состоянии знатной семьи. Фрэнсис был старшим сыном Бруксов и обладал не только благородным происхождением, но и весьма привлекательной внешностью.

      Хотя он вынашивал злодейский план отравления Лерианы, перед ней он всегда представал добрым и воспитанным молодым человеком. Неудивительно, что юная Лериана, мечтавшая о любви, поддалась его чарам.

      Когда от Бруксов поступило брачное предложение, у родителей Лерианы не нашлось причин для отказа.

      Ощутив, как в ней заговорили прежние чувства героини романа, превратившаяся в Лериану Пак Ынха горько улыбнулась.

      Но теперь все решает она, Пак Ынха, и ей известен черный замысел Фрэнсиса Брукса погубить невесту.

      Если она даст слабину, придется пить отравленный чай.

      – Да, вы ошибались, – негромко, но твердо ответила Лериана на его последний вопрос.

      Потрясенный, Фрэнсис еще крепче вцепился в ее руку.

      – Отпустите.

      Фрэнсис замер, пораженный мыслью о том, как изменилась Лериана. Раньше она была робкой и застенчивой, и ее щеки розовели от волнения, когда она еле слышно к нему обращалась.

      Однако некоторое время назад она стала отказываться от встреч, ссылаясь на недомогание, а затем предстала перед ним совсем другим человеком!

      Поняв, что красивыми словами ничего не добиться, Фрэнсис стиснул зубы. Когда Лериана вырвала руку и повернулась, чтобы уйти, он схватил ее за плечо и снова развернул к себе.

      – Нет, Лериана, вам придется меня выслушать.

      Лериана вскинула бровь.

      – Что бы вы ни вытворяли, все бесполезно.

      – Что вы имеете в виду?!

      – Поговорим начистоту. Макмилланам нужен титул. Думаете, вашей безродной семье удастся найти для вас лучшую партию? Мы все равно поженимся, и очень скоро. За оставшееся до свадьбы время постарайтесь усвоить, как следует вести себя с будущим мужем.

      Его глаза блеснули, как у крысы в темноте. Лериана сжала кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони.

* * *

      Возможно, она могла что-то предпринять и после замужества. Она знала планы Фрэнсиса и, следовательно, имела возможность им противостоять.

      Но жить в постоянном страхе она не хотела. Она не сможет даже спокойно есть, опасаясь, что еда отравлена.

      А что, если сбежать из дома? Но как прожить одной в незнакомом мире?

      Лериана в сотый раз перебирала варианты, ворочаясь с боку на бок на роскошной кровати.

      «Вот если бы проснуться утром и узнать, что