Короли пепла. Ричард Нелл

темно. Все произошло так быстро.

      – Просто расскажи мне, что ты видел и что ты слышал, Тоги.

      Офицер, ожидавший у двери, выглядел так, будто вот-вот заорет от ярости или, может, хлопнется в обморок.

      – Он… он смеялся. Я думаю, он многих убил своим щитом. Он… сбивал их с балкона, или… размазывал их о стену, или просто рубил краями щита, как топором.

      – Хорошо, а что потом?

      – Мы, ну… мы убегали, сударь, до самых опочивален.

      – Он получил свои раны там, на балконе, или позже?

      – Думаю, и то, и другое. Государь.

      Кикай было в общем-то наплевать, где этот варвар получил травмы. Будь ее воля, она бы просто убила всех – и раненого дикаря, и стражников, и пирата – и дело с концом.

      Вообще-то она принялась действовать в тот момент, когда началось нападение. Аруна уже заключили под стражу, и принцесса велела своему личному терзателю все подготовить. Дворцовая элита прочесывала прилегающую территорию, а половина армии теперь патрулировала Шри-Кон. По указанию Кикай они путем подкупа, угроз или убийств найдут заговорщиков, и еще до завтрашнего рассвета она выяснит, каким образом столько людей пробралось в город, не подняв тревоги. В противном же случае будет еще больше смертей.

      – Государь, простите, я чуть не забыл… прежде чем варвар… прежде чем он атаковал, он спросил меня, очень грубо, но на нашем языке: «Где король?»

      Тоги выглядел на грани слёз оттого, что его монарх долго и молчаливо смотрел на него. Кикай уставилась на брата широко раскрытыми глазами, но тот не обернулся. Наконец он заговорил.

      – Что ты ему ответил, Тоги?

      – Я… я сказал, что не знаю, сударь, потому что я, само собой, не знал. Но если бы и знал, то не сказал бы ему, сударь.

      Фарахи кивнул, его мимолетное удивление вновь исчезло за каменной маской.

      – Спасибо, солдат, ты свободен.

      Юноша поклонился и отступил; у двери его перехватил командир, и они удалились.

      Фарахи взмахнул рукой телохранителям, что означало «покиньте комнату». Он подождал, пока они с Кикай не остались одни в своих креслах.

      – Полагаю, ты думаешь, мне следовало подвергнуть их пыткам.

      – В лучшем случае они некомпетентны, – отрезала Кикай. И, предвосхищая его следующие вопросы: – Их семьи безвластны. Я никогда не выбираю дворцовых стражников из мало-мальски богатых или влиятельных семей, в частности потому, что большинство хотят твоей смерти.

      – Проблема в том, – вздохнул Фарахи, – что я ему верю.

      – Ты веришь всем.

      Король повел глазами, встал и начал расхаживать по комнате, заложив руки за спину. Кикай, пока что оставшись на месте, смягчила тон.

      – На этот раз они подобрались слишком близко, Фара-че, мы должны наказать весь дежурный отряд в пример другим.

      Она, конечно, знала, что он этого не сделает, но высказаться стоило.

      – Я не думаю, что они знали, как близко подобрались. Они атаковали полдворца. Дикий, отчаянный налет. Предательство гнездилось в городе, как и всегда.

      – Не всегда, – еще более мягко сказала Кикай. Сколько