Дверь в стене. Герберт Джордж Уэллс

неправоты. Мисс Хокинс являла собой очаровательное сочетание робости и хладнокровия.

      – Здесь заканчиваются Лондон и респектабельность, – заметил Габбитас.

      – И начинается жизнь, дорогой, – ответила мисс Хокинс.

      – Вот наш багаж, – сказал Габбитас.

      Рядом с их внушительной поклажей располагалась чья-то еще, похожая. Внимание Габбитаса привлек маленький саквояж, который показался ему знакомым.

      – Это мой? – спросил он у носильщика.

      – Миссис Да Коста, – прочел тот на бирке. – Следует в Лиссабон.

      – Тогда не мой, – констатировал Габбитас. – И все же это как-то… странно. Надо проследить, чтобы наши места не заняли, милая.

      У двери вагона спиной к ним стоял какой-то человек – явно иностранец: слишком пушистая у него была шевелюра. Англичанин бы такую не выставлял на всеобщее обозрение. При их приближении человек обернулся.

      Какое-то время они с Габбитасом вопросительно смотрели друг на друга.

      – Мистер Джамасджи Ганпат, – наконец произнес Габбитас.

      Мистер Ганпат, выдающийся теософ, непонимающе уставился на него. С мгновение он выглядел испуганным. Затем его лицо просветлело. Он приподнял краешек шляпы.

      – Мистер Габбитас и мисс Хокинс!

      Слегка отвернувшись, мисс Хокинс выдернула торчавшую нитку из дорожного пледа.

      – Мы направляемся в Саутгемптон, – сказал Габбитас, вернув себе утраченное самообладание. – Вместе. Нужно встретить миссис Габбитас.

      – Действительно! – Взгляд мистера Ганпата переместился к двери зала ожидания. Индус заметно нервничал. – Не знаете ли вы?.. – начал он. – Полагаю, я должен… мне лучше… Сожалею. Простите. – Неожиданно он повернулся и поспешил прочь.

      – Правильно сделали, что поздоровались, – сказал Габбитас. – Он так нервничает. Что-то заподозрил? Шокирован? Ой!

      Не успел Ганпат добраться до двери зала ожидания, как она открылась. Оттуда в сером дорожном платье вышла светловолосая дама с римским профилем и нежно ему улыбнулась.

      – Мимси! – договорил Габбитас.

      – Миссис Габбитас! – воскликнула мисс Хокинс.

      При виде встревоженного лица Ганпата улыбка миссис Габбитас улетучилась. Она поглядела за его спину и слабо вскричала:

      – О, мой бедный Джордж!

      Затем она увидела мисс Хокинс.

      – Вы?!

      – Займите свои места! – воззвал кондуктор. – Просим занять места!

      – Полагаю, в сложившихся обстоятельствах нам лучше сесть в поезд и объясниться, – сказал Габбитас, которому не принесли облегчения ругательства вполголоса.

      Спустя минуту четверо крайне удрученных и примолкших людей уже отъезжали от вокзала Ватерлоо в вагоне первого класса. Начинать подобные разговоры всегда трудно. В Воксхолле миссис Габбитас решилась заговорить.

      – Это совершенно нелепо! – резко выпалила она. – И глупо! И с этим теперь ничего не поделать.

      – Дорогая, я чувствую ровно то же самое, – очень медленно произнесла мисс