Пенрик и Дездемона. Книга 1. Лоис Макмастер Буджолд

степени отстраниться.

      – Уж конечно, управлять демоном сложнее, чем править лошадью. – Хотя боги свидетели, с лошадьми тоже непросто. – Я хочу сказать, все эти храмовые дисциплины и тому подобное.

      Все твердили о чрезвычайно важных храмовых дисциплинах, но никто не объяснил, что они собой представляют.

      – Трудности найдут тебя сами. Не нужно за ними охотиться, – сказала Дездемона. И добавила, немного подумав: – Хотя мне жаль бедного демона, которому не посчастливилось связаться с храмовым аскетом. Власяницы, какой в них смысл? – Она словно демонстративно содрогнулась, и Пен не смог сдержать улыбку. Потом добавила, уже резче: – И путать собственный дискомфорт с чужим благом – явное свидетельство серьезного мысленного расстройства.

      Пен моргнул: внезапно старая загадка раскрылась перед ним, четкая и ясная. Да. Именно так.

      Ощущая необходимость переварить все это, он снова взвалил на спину узел с одеждой.

      – Давай отыщем улицу Вязов.

      К этому моменту он полностью отклонился от указаний Тигни, однако Дездемона явно хорошо знала город. Они быстро добрались до цели, ни разу не ошибившись.

      В лавке царили темнота и странный запах. Пен положил одежду на прилавок. Торговка ощупала ее ловкими пальцами и назвала цену.

      – Пен, – прошептала Дездемона, – позволь мне этим заняться.

      – Если ты не поставишь меня в неловкое положение, – прошептал в ответ Пен.

      Торговка одарила его странным взглядом, а потом его рот начал резко, пусть и вполне вежливо, торговаться, в результате чего первоначально предложенная сумма выросла вдвое.

      – Хорошо, – сказала Дездемона. – А теперь давай осмотримся.

      Отойдя от прилавка, они направились к полкам и грудам одежды. Пен покорно рылся и спорил.

      – Ты хоть видишь, чем занимаешься? – прошептал он.

      – О, да. И ты тоже увидишь. Погоди… Теперь попробуй.

      Пне прищурился, и тени словно отступили. Вряд ли это было к лучшему. Но каким-то образом из этих непривлекательных куч он извлек вполне приличные предметы, пусть местами рваные или выцветшие. Хотя элегантный синий парчовый дублет с трехдюймовой прорехой спереди, вокруг которой виднелись бурые пятна, немного его встревожил.

      – Мы это поправим, – пообещала Дездемона.

      – А разве не это ты называешь восходящей магией?

      – Совсем чуть-чуть. Ты умеешь шить?

      – Не особо.

      Краткая пауза.

      – Думаем, теперь умеешь.

      К разочарованию Дездемоны, Пен оставил несколько вещей, которые казались слишком броскими, но в конечном итоге они сошлись на небольшой стопке того, что, по ее заверениям, было мужской одеждой, каковой Пену не доводилось видеть ни при дворе Юральд, ни в Гринуэлле. Шелкоделы явно задали высокие стандарты местным обноскам. Очередной раунд переговоров за прилавком – и несколько минут спустя Пен покинул магазин, обзаведясь не только новыми предметами гардероба, но и неплохим запасом монет. Даже когда он отдаст половину Тигни, у него еще останется немного денег.

      Однажды,