Хозяйка «Белой усадьбы». Эльвира Осетина

зачем? – не понял ребенок.

      – Так надо, пожалуйста, – попросила я его.

      – Ну ладно, меня зовут Андрей, – пожал плечами сын.

      И я опять ощутила эти «гнилые нотки», но не такие сильные, как от Цедрика, а еле слышные. Будто сын не хотел совершенно меня обманывать, а вот Цедрик, видимо хотел, вот и ощущения были другими.

      А один из рыжиков весело сообщил всем вокруг:

      – Хозяйку обмануть нельзя, она ложь чует за версту, так что прокололся ты Цедрик. Не советую больше языком болтать.

      – Да пошел ты! Я не буду больше врать! Я же поклялся служить Хозяйке! – зло ответил мальчик, сжав кулаки и обещая всем своим видом устроить рыжему близнецу взбучку.

      – А вы, мальчики, как сюда попали? – решила сменить я тему, и посмотрела на близнецов, чтобы мальчишки прямо тут не устроили потасовку.

      – Нас дядька продал, – зло сплюнул второй близнец, который до этого молчал.

      И больше не один из мальчишек не произнес ни слова.

      – А родители? – решила попробовать я узнать побольше информации о детях.

      – Нету, померли, – ответил второй мальчик.

      И всё.

      Понятно, видимо не хотят вспоминать.

      Я повернулась и посмотрела на старшую девочку – Маришу.

      Крила сидела рядом и теребила в руках какую-то вещь, похожу на самодельную куклу.

      – А вы как сюда попалил? – спросила я у девочки.

      – Так у нас, как и у Цедрика морянка прошла, пол деревни выкосило, и моих тоже, – спокойно ответила девочка. – Мы с Крилой не удел остались. Когда работорговцы приехали, нас сразу же им и продали.

      – Что за морянка такая? – спросила я, стараясь не думать о том, что случилось с девочками.

      – Так это в дальних деревнях завсегда такое случается, – пожал плечами Цедрик. – Чем дальше от «Белой усадьбы», тем сильнее морянка. Болезни всякие. Их морянками все и называют.

      – Понятно, а что врачей нет? Почему не вылечили?

      – Врачей – это кто? – удивился Цедрик.

      – Целители, – попробовала я другое слово.

      – Так Хозяин не может далеко лечить, его сила только на столицу и несколько городов и сёл вокруг доходит, а больше нету. Многие, кто поближе живет, ездит на День Благоденствия, там в столице можно немного подлечиться, а те, кто дальше живет, дорого… Вот от морянки и мрут.

      – Почему не может? – удивилась я.

      – Не знаю, – Цедрик пожал плечами. – Так завсегда было. Кто близко, тот и лечился.

      – А дети? Разве нет детских домов? Почему вы на улице оказались, я ничего не понимаю? – спросила я, смотря на ребятишек, в шоке.

      – Хозяин, говорят, организовал несколько приютов в больших городах, – ответил Цедрик. – Мне уличные пацанва говорили, что там кормят хорошо, но скучно. Учиться заставляют и на улицу не пускают. Я и не пошел туда. Теперь жалею, может лучше бы там жил.

      – А вас родня почему в приют не отдала? – спросила я, глядя на Маришу.

      – Так